是失智還是健忘?醫揭:出現3大現象應提高警覺

根據衛生福利部統計,65歲以上長者每13人就有1位失智者,疾病的發生也和年紀呈正相關,愈高齡比例愈高,75至85歲盛行率可達7-13%。國外最新研究發現,定期運動、睡眠充足和進行刺激大腦的活動,有助於改善大腦健康,晚年保持更敏銳的頭腦,對抗失智症。

失智症好發於65歲以上高齡長者,聯欣診所院長顏佐樺表示,儘管目前醫學無法治癒這種近乎不可逆的腦部退化疾病,但搞懂失智症誘發原因、看懂失智症前兆、遠離疾病風險因子,才能提早發現失智前兆,透過早期發現、尋求醫療介入有助於延緩疾病進程。

失智VS健忘症狀大不同

顏佐樺強調,一般人以為失智就是健忘,但其實失智症影響的不只是記憶力,空間感、語言功能、抽象思考能力、認知能力、情緒都會連帶受影響;簡單舉例來說,忘記早餐吃了什麼可能是因為健忘,但如果忘記有沒有吃飯、不知道現在到底幾點,那可能就不是單純健忘,而是失智的前兆。

他說明,人腦能夠概念化思考的容量有限,因此事情一多,忘記某些事情均屬正常,但若長者合併走路不穩、講話顛三倒四,甚至表達出想像出來的不真實事件,家屬就該有所警覺可能是失智症,並及早就醫尋求治療。

代謝症候群注意!三高恐致失智

失智症大致可分為退化型和血管型兩類最為常見,前者又以阿茲海默症最多,與腦部病變和遺傳基因有關,是造成失智症的最主要原因;後者則是受到三高等代謝症候群疾病影響而導致的失智症,這也是為什麼腦中風患者、血管病變者、糖尿病患者會大大提升罹患失智症風險的原因,提醒有相關病史者不可不慎。

不良生活習慣也是失智症高危險因子,如酗酒、抽菸、缺乏社交也與失智症有密切關聯,生理疾病如聽覺障礙、肥胖、憂鬱症、腦部曾受傷也容易讓失智症找上門。因此,希望減少失智症風險,首要便是先在生活中剔除上述危險因子。

腦部基因健檢,提早發現失智症前兆

腦部退化不容易逆轉,因此早期發現格外重要,數據顯示,每年約有10%的輕度認知障礙(MCI)患者疾病會進展惡化為失智症。輕度認知障礙是未達失智症的前期階段,也是治療黃金期,此時若能診斷出來,把握時機給予藥物並改變飲食與生活型態,便能夠有效延緩疾病進程。

臨床上,醫療機構會透過問診、量表搭配心理師檢測、影像分析來判斷有無失智症與嚴重程度。若檢查發現長者有重聽、聽覺障礙、抽菸、飲食缺乏特定營養素、缺少社交、無運動習慣,也都會列入失智症危險群。但從預防醫學的角度來看,亦可透過以下2種檢查方法分析日後是否有罹患失智症風險:

腦部年齡檢測(全腦神經年齡磁振造影檢查)

高階磁振造影MRI,計算出腦部生理年齡與同年齡層比較,同步評量腦部退化程度。腦年齡與實際年齡±5為正常範圍,若超過過多則建議進一步詳細檢查。

基因檢測(脂蛋白E基因型分析)

阿茲海默症與一特定基因序列有關,基因檢測可以分析出是否有罹患失智症風險,若早發性阿茲海默症則須特別留意。

 對抗失智可以這樣做

實證顯示,飲食是可以改善大腦退化的狀況,像是結合得舒飲食與地中海飲食而延伸出來的麥得飲食(MIND),提倡增加天然莓果類、葉菜類的攝取,並選擇能夠抗發炎的食材,如好的油脂、薑黃等,並避開紅肉等動物性食品,被認為能夠延緩阿茲海默症進展、減少罹患阿茲海默症風險。

顏佐樺表示,研究發現,常攝取上述飲食能改善失智症的兩大成因──延緩退化速度也有益心血管健康,另外如運動、增強體能也是同樣原理,因此希望能降低失智風險者。飲食與運動在對抗失智上扮演關鍵角色。他建議民眾即日起開始改變生活型態,大腦才能一直維持在最佳狀態。

文/邱玉珍、圖/孫沛群

諮詢醫師:聯欣診所院長顏佐樺