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一名 68 歲的男子，半年來下背部不適明顯加劇，還延伸到右側臀部、大腿、小腿外側，連腳板都有刺麻感。尤其椅子站起來時特別痛，站久或走超過 10 分鐘，右腳就麻到使不上力。甚至發現右腳腳踝無力抬起，走起路來一拐一拐的。經 X 光與 MRI 檢查後，確診為第四 / 五腰椎退化性滑脫並壓迫神經。
醫師提醒，隨著年齡增長，脊椎骨頭之間的椎間盤軟骨會逐漸磨損、變薄，韌帶和關節也會鬆弛，讓原本緊密排列的椎骨變得不穩定，面臨到這種情況時，有時民眾並沒有認知到，還以為只是腰痠背痛，因此，關於脊椎滑脫必需注意哪些事項，讓骨科醫師來解惑。
哪些人要特別注意脊椎滑脫的問題？哪些症狀是警訊？
汐止國泰綜合醫院骨科主任劉哲瑋指出，一般來說，女性因停經後骨質流失，更容易發生此退化性改變，所以 50 歲以上女性發生脊椎滑脫的機率較男性高。
而滑脫最常見於腰椎（如第四、五節腰椎）承受壓力最大的部位，也可能發生在頸椎。由於脊椎不穩定，一些長輩會出現姿勢性下背痛：久站或坐後腰背痠痛，改變姿勢或休息後可能稍微舒緩。
劉哲瑋表示，如果滑脫的椎骨壓迫到附近的神經，還可能引起坐骨神經痛，表現為從臀部沿大腿、小腿往下的刺痛或麻木感，腿腳可能變得無力。
有些患者一站久或走遠路，腿就麻得走不動，必須停下休息（這稱為間歇性神經性跛行）。嚴重時，腳踝抬不太起來，甚至影響行走能力，連日常活動都受到限制。整體而言，退化性脊椎滑脫常讓長輩們長期受到腰酸背痛和腿部麻痛的困擾，一旦症狀加劇一定要及時就醫評估。
脊椎滑脫有什麼治療方式可以選擇？需要動手術嗎？
劉哲瑋說明，輕微的脊椎滑脫，醫師通常會先以保守治療觀察，包括休息、配戴支撐背架、物理治療（復健運動）和藥物止痛消炎等，以減輕症狀。
然而，如果患者經過數週至數月保守治療無效，疼痛持續加重，出現明顯神經壓迫症狀（如腳麻無力、走路困難），醫師可能會建議手術治療。
手術的主要目的是減壓和固定：一方面解除神經壓迫的來源，另一方面穩定滑脫的椎骨，預防再度移位，他表示，現在的醫療進步，很常採用微創方式來完成這些目標，包括脊椎內視鏡減壓手術、椎間融合配合精準椎弓釘固定等技術。
什麼是脊椎內視鏡減壓法？跟傳統的手術有什麼不同？
劉哲瑋說明，「脊椎內視鏡減壓法」是一種利用內視鏡的微創手術，醫師只需在背部開一個約 0.5~1 公分的小傷口，放入細長的內視鏡和特殊器械，直接到達椎管內部病灶。
透過高清攝影畫面，醫師可以清楚看到神經周圍被壓迫的組織，像是增生的骨刺、突出的椎間盤、肥厚的韌帶，然後精準地移除這些壓迫物以釋放神經。
因為內視鏡手術傷口很小、對周圍健康肌肉組織的破壞少，出血量也少，感染機率較低，加上視野清晰，神經辨識更容易，因此術後恢復快、併發症風險低。
許多傳統開刀因為傷口大、風險高，長輩們常因此卻步；而現在內視鏡技術成熟安全，讓患者不用再害怕拖延，可以及早脫離病痛。
術後復健、自我照護要注意什麼 ?
劉哲瑋表示，做任何手術都只是治療的一部分，復健與自我照護也是恢復的關鍵；他特別提醒患者 5 項自我照護的重點：
背架穿戴
•下床前務必穿上背架，勿未穿支架行走。
•一般建議穿約 3 個月，依醫師指示調整。
日常姿勢小技巧
•避免彎腰駝背，彎膝代替彎腰。
•避免提重物，初期勿超過 5-8 公斤，3 個月內不超過10 公斤。
•坐有靠背的椅子、穿防滑鞋、上下床使用側躺方式。
文/劉一璇、圖/楊紹楚
諮詢專家：汐止國泰綜合醫院骨科主任劉哲瑋