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小珍今年年齡屆滿45歲，最近被提醒可以進行乳癌篩檢，因為身體健康，原本以為只是例行的檢查，沒想到篩檢後意外得知罹患乳癌原位癌。但更讓她驚訝的是，醫師告訴她這種癌症很特別，可以說幾乎100%痊癒，讓原本緊張的她恢復信心，積極接受治療。
「原位癌是乳癌嗎？」高雄市立大同醫院外科主治醫師高理鈞表示，這是患者最常詢問，也是醫師最不好回答的問題之一。
回答這個問題前，要先認識到，乳房的上皮細胞可以分為外胚屬或內胚屬，中間有一片堅韌的「基底膜組織」讓它依附生長，上皮細胞會貼著基底膜長成一片，可以為單層，也可以長成數層細胞厚度。
如果癌細胞只有侷限在表層，而沒有穿過基底膜，就可以定義為原位癌，這是上皮細胞癌最早期，也就是第零期的癌症；與原位癌相反的被稱為侵襲性癌，侵襲性癌的癌細胞已經穿過基底膜，依腫瘤大小、淋巴結狀況與遠處轉移與否，區分為一至四期，這就是我們比較熟悉的「癌症」。
「有人比喻為發霉的橘子，如果只有橘皮受感染（原位癌），把皮剝掉後食用果肉並無大礙。如果霉菌已經穿過果皮（侵襲性癌），即便把皮剝掉，吃了還是會拉肚子的，」高理鈞舉例。
原位癌存活率趨近100% 但需要切除乳房
羅東博愛醫院腫瘤醫學中心主任陳培勳表示，原位癌雖名為「癌」，但與大眾熟知的「癌症」不同。就跟「橘子皮」的比喻一樣，只要把橘子皮剝乾淨了，其他人體器官、功能並不受影響，因此治癒率達90％以上，甚至有些統計數據，原位癌的存活率趨近於100%。
不過，原位癌雖然可以根治、也不會復發，在治療上仍然造成一些病人困擾，因為原位癌的治療方式，目前還是以手術為主，而且如果及早治療，大部分病患不需要合併令人不適的繁瑣治療過程，如放療、化療等等。
但是，「手術」也就意味著原位癌患者必須像乳管內乳癌就必須切除乳房。這樣的大型手術，常讓患者覺得自己已經病入膏肓。而且，乳房切除對於年輕女性造成的影響不少，所以即使生存無虞，心理上還是會造成負擔。
乳癌仍是女性發生率第一癌症 自我檢查無法降低死亡率
撇除原位癌不談，乳癌仍然是國內女性發生率第1名的癌症，除了遺傳基因、體質與環境等因素之外，飲食與生活習慣都是預防乳癌的重要課題。
國健署提醒，仍有婦女以為透過自我檢查可以發現早期乳癌。但根據一項長達11年的研究結果顯示，自我檢查無法降低乳癌死亡率，反而會因為增加發現良性腫瘤，而導致不必要的切片，或者以為摸到硬塊，而導致焦慮及不必要的門診、影像及切片檢查。
乳房X光攝影是世界衛生組織(WHO)推薦具醫學實證的乳癌篩檢工具，呼籲婦女仍應定期接受乳房X光攝影，可以有效提早發現及降低乳癌死亡率，因此，目前國民健康署依據國際實證，提供提供45-69歲婦女，或是40-44歲具乳癌家族史的婦女 ，每2年1次免費乳房X光攝影檢查。
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文／林以璿 圖／黃郁茹