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近日一篇發表在《PNAS》上的新研究發現，樂觀程度最高的人，平均壽命比那些很少積極思考的人的壽命長11%~15%，樂觀主義者活到85歲甚至85歲以上的機率也最大。
研究者還發現，即使我們考慮到社會經濟地位、健康狀況、憂鬱、抽煙、社交、不良飲食和飲酒等因素，但是研究結果依然成立。美國波士頓大學醫學院精神病學助理教授、研究的主要作者Lewina Lee說：「這是第一個研究樂觀情緒對長壽的影響的研究。」
樂觀的態度是如何幫助人活得更久的？
「樂觀的人往往有目標，並且有信心實現它們，」 Lee說，「這些目標可能包括有助於長壽的健康習慣。」此前的研究發現，樂觀與健康飲食、鍛煉、心臟健康、更強的免疫系統、更好的肺功能和更低的死亡風險等都有著直接的聯繫。
威斯康星大學麥迪遜分校的精神病學教授Richard Davidson也表示：「樂觀是一個重要的心理學維度，它顯示出與健康之間存在一些非常有意思的聯繫。」
訓練你的大腦讓它變得更加積極
過去，在對雙胞胎的研究中發現，大約有25%的樂觀情緒是由基因決定的，剩下的取決於我們自己，以及我們如何應對生活中的酸楚。所以，如果你總是對生活中的壓力無法釋懷，請別擔心，研究證明，你完全可以訓練你的大腦讓它變得更加積極。
Davidson說：「樂觀情緒可以用訓練得到增強或說培養樂觀情緒，培養樂觀精神和其他積極的品質，確實有可能顯著改善健康相關的結果，包括壽命。」Davidson表示，腦力練習會改變大腦的功能和結構讓這些功能和結構發揮出一些積極的人類品質。
任何人都可以做一些簡單的心理練習培養樂觀的心態
1.想像現在的你就是最好的自己
根據現有研究指出，增加樂觀情緒最有效的方法之一，就是想像成為「最佳的自己」。使用這種方法，會讓你想像到在未來實現了所有的人生目標，所有的問題都得到了解決。
具體的方法是，花15分鐘寫下你未來的一天，在這一天裡你完成了所有你想做的事情，然後再花5分鐘想像這個現實。每天這樣做可以顯著改善你的積極情緒。
2011年的一項研究中，就有一群學生們被要求在8週的時間裡，每週進行15分鐘盡可能最好的自我訓練。結果顯示他們不僅感覺更加積極，而且這種感覺持續了大約6個月。
2.記錄積極的事情
許多人都能輕鬆地列舉每天發生在我們身上的一連串負面的事情，但如果你問什麼進展順利，我們可能會記不住。這就是為什麼建議每天寫日記，當你把每天正面的經歷寫出來，它就可以幫助你自己塑造出健康的人生觀。
3.心存感激
每天花幾分鐘，寫下讓你感恩的事情，這同樣也可以改善你的人生觀。許多研究表明，透過打破傳統的消極思維方式，用樂觀主義練習感恩，可以提高積極應對問題的技能。
4.培養欣賞別人的能力
「每天早晚花1分鐘做它，」Davidson說，「培養欣賞別人的同時，可以培養對未來的樂觀情緒。和任何訓練一樣，這也需要經常練習，以保持大腦的積極狀態，這種努力絕對是值得的。有充分的證據表明，它確實能夠對心理和身體健康有益。」
參考資料：Optimism is associated with exceptional longevity in 2 epidemiologic cohorts of men and women
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文／林以璿 圖／何宜庭