耳背嗎？小心和老年癡呆有關係？！

黃聖筑/綜合報導　許嘉真/圖

您知道嗎？聽力障礙者，有更高的機率罹患老年痴呆症！

根據《BBC》報導，英國人口中有六分之一的人有不同程度的聽力問題。在英國，50歲以上人中，就有40%以上的人，出現某種程度的聽力損失。到了70歲，這比例則上升到70%。

造成聽力受損有許多原因，常見包括遺傳、環境、受傷或是習慣性戴耳機聽音樂等。雖然聽力下降是一個漸進且不容易察覺的事情，但民眾仍要特別注意，若忽視聽力下降的現象，可能會成為威脅健康的危險因子，如：增加罹患老年痴呆症的機率。

約翰‧霍普金斯大學（John Hopkins）和國家老齡研究所（National Institute on Aging Study）對639名中老年人，進行了約12年的追蹤調查，發現有聽力障礙的老年人比起正常的老年人更容易罹患老年痴呆症。Frank Lin的研究小組發現；輕度聽力受損會使罹患老年痴呆的機會增加1倍；中度受損會增加罹病率3倍；而嚴重聽力障礙者會增加罹病率5倍！

而約翰‧霍普金斯大學的Jennifer Deal教授，針對於此深入研究，配戴助聽器是否可以改善患者的聽力，並進一步延緩或預防老年痴呆症？他們針對253位平均年齡為77歲，分別患有輕度、中度和嚴重聽力問題的受測者進行研究調查，讓他們在23年間陸續進行了學習能力、記憶力、專注力、語言和處理問題速度等方面的測試。

研究的數據指出，中度及嚴重聽力受損者，20年的成績都有所下降，尤其是沒有特別配戴助聽器的患者成績退步最多；而有戴助聽器的受測者測驗分數只比正常人的分數低一點點。後續的數據顯示，助聽器可以減緩因嚴重聽力障礙引起的心智混亂和健忘症！

預防老年痴呆症，可以評估看看您的聽力是否還正常？若聽力有所下降，不妨快配戴適合的助聽器吧?