放大字體
縮小字體
自從新冠病毒病（COVID-19）疫情爆發以來，新冠病毒的傳播途徑就是大家關注的焦點之一。近日在《新英格蘭醫學雜誌》（NEJM）上發表的一篇研究表明，新冠病毒在氣溶膠中可以存活長達3個小時，引發了人們對新冠病毒能否通過空氣傳播的憂慮。
WHO針對這個議題發布了一篇科學簡報，簡報表明雖然近日研究指出新冠病毒能夠空氣傳播，但是對於這些結果的解讀需要謹慎，因為這項研究中的實驗條件不能代表真實世界中情況。世界衛生組織仍然建議，護理新冠患者時的主要防護措施，是防止飛沫和接觸傳播。不過，因為特定醫療方式會增加空氣傳播機會，醫院人員的管控確實需要提升。
「飛沫傳播」和「空氣傳播」有何不同？
目前證據表明，新冠病毒傳播的方式，是透過呼吸道產生的飛沫和密切接觸。飛沫傳播的發生是由於與咳嗽或打噴嚏的患者產生密切接觸（1米之內）。這時口鼻黏膜和眼結膜可能沾染上患者呼吸道產生的飛沫（這些飛沫通常直徑大於5-10微米），因而可能有被傳染的風險。
飛沫沾染的環境也是引起傳染的途徑之一，接觸患者周圍的環境表面或者使用過的器具可能導致傳染的發生。
而「空氣傳播」與「飛沫傳播」是兩個不同的概念，它指的是病原體存在於非常小的微型液滴中，這些微型液滴直徑小於5微米，通常是由於大的飛沫揮發產生，或者在塵土顆粒中存在。這些微型液滴可以在空氣中漂浮很長時間，傳播的距離可以長於1公尺。
WHO建議：不要因為「空氣傳播」就過度恐慌
目前，有些發布的科學論文提供了新冠病毒在空氣中存在的初步證據，WHO認為，這些證據的解讀需要謹慎。
近日在《新英格蘭醫學雜誌》上發表的一篇研究，評估了新冠病毒在不同環境中的穩定性。但是WHO指出，這種氣體噴散的狀態，並不反應人類平常咳嗽的狀態，這是一個高度控制的實驗環境下獲得的結果。因此，一般人不用在日常生活中過度緊張。
醫院特定手術要預防「空氣傳播」
這篇文章指出，在醫院環境中的特定治療手段，可能產生氣溶膠，也就是會產生空氣傳播的微粒。像是氣管內插管、支氣管鏡檢查、心肺復甦、氣管手術時，有可能在治療過程中，無意間製造了空氣傳播的機會。
基於已有證據，包括上面提到在《新英格蘭醫學雜誌》發布的研究，WHO繼續推薦，COVID-19患者的護理人員採取飛沫和接觸預防措施。但在執行特定手術的情況下，建議採用接觸和空氣傳播預防措施。
與此同時，WHO強調對所有個人防護裝備（PPE）的合理和正確使用，鼓勵對醫務工作者進行培訓，建立使用PPE的嚴格和正確的行為。最後，WHO繼續強調保持手部衛生，遵循呼吸禮儀，和清潔和消毒環境的重要性，同時，保持距離，避免與有發燒或呼吸道症狀的人進行無保護密切接觸也非常重要。
參考資料：Modes of transmission of virus causing COVID-19: implications for IPC precaution recommendations
文/林以璿 圖/林以璿
延伸閱讀：