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每天吃飯完後，口中殘留的食物殘渣容易滋生細菌，嘴巴裡的細菌比我們想像中還多，但這些細菌不僅容易讓我們變成「蛀牙」外，還有可能形成「牙周病」，日本醫學博士西田亙指出，其實人出現慢性發炎關鍵在於口腔，能預防細菌入侵才是因應發炎的關鍵。其中國際上也有不少文獻指出，其實口腔健康也有效改善心血管疾病。
小心牙周病細菌趁機入侵人體
不少人以為早晚有刷牙就好，疏忽了口腔健康的重要性，但日本醫學博士西田亙在他的著作中《斷開糖尿病從好好刷牙開始》提到，他認為會導致慢性發炎的因素當然很多，但出現慢性發炎最大的因素其實在於口腔，做好口腔衛生管理預防細菌入侵，才是因應慢性發炎的重要關鍵。
其實很多全身的疾病，可能都和牙齒相關，例如有患者曾經頭痛長達兩三個月，最後才發現是蛀牙引起。另外，動脈粥狀硬化等心血管疾病，也和牙周病相關，當牙周的表皮因細菌侵蝕造成潰瘍，潰瘍上皮便成為讓細菌有機會侵入身體，影響身體健康。
研究：牙周病視為高血壓危險因子
根據國健署統計，台灣牙周疾病盛行率其實高達九成，台灣更是亞洲罹患率最高的國家，因為牙周病太容易被忽略，當然像是吸菸、嚼食檳榔都是高風險因子，只是口腔的健康比我們影響範圍更廣，與全身高血壓、心血管疾病也有相關。
《牙科經濟學》最新內容指出，牙周病和心血管疾病都是病因複雜的慢性炎症性疾病，但國際上各種研究表明當牙周病治療後，對於血管疾病患者的血壓、血脂都能得到改善，更有研究已經將牙周病視為可能的高血壓危險因素。
口腔健康3大重點清潔要訣
在知道牙周對於人體的重要性後，醫師分析如何做好預防，關鍵還是刷牙，因為大部分引起牙周病還是因為牙菌斑堆積，唯一消滅牙菌斑的最好方式，就是藉由口腔清潔來清除。高雄醫學大學周病科主治醫師陳怡惠中在高醫醫訊中提到，口腔清潔有三大關鍵：
1.牙刷的選擇
刷頭要小，在口腔中比較容易迴轉，刷毛要軟才不會傷害牙齒與牙齦，可以挑選軟毛小牙刷，且牙刷要定期更換，保持刷毛直立、不分叉。
2.刷牙之方法
建議使用「貝氏刷牙法」，將刷毛放在牙齒牙齦交接處，刷毛與牙齒呈45度，刷牙時應小幅度來回移動，動作宜輕一次刷兩到三顆牙齒，重複10~15下。
3.多利用牙線、齒間刷清潔
每個牙縫有兩個鄰接面，正確的使用牙線潔牙，能清除牙刷難以刷到的部位，清除堆積的牙菌斑與食物殘渣，每個牙縫須向前向後各清潔一次。
參考資料
Periodontitis is associated with hypertension: a systematic review and meta-analysis
文、王芊淩／圖、何宜庭
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