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你知道嗎？在台灣，每7對夫妻就有一對不孕，無論是家庭壓力還是情感訴求，「生孩子」這件事已經不能被視為如此理所當然的事情了。雖然當前有許多人工受孕方式，但是仍有夫妻嘗試多次依舊失敗。其實，台灣已經有研究團隊証實，間質幹細胞可分泌大量細胞因子，進而增加胚胎滋養層細胞的移動能力，有潛力幫助胚胎進入子宮內膜，提升胚胎著床率。
據國健署的統計資料顯示，台灣每 7 對夫妻裡就有一對不孕，而 107 年的不孕症就診率與 97 年相比增加了 0.83%，求診的患者年齡不管男女都以 30～39 歲為多，同時也顯示了國人普遍晚生育的情形。
近年台北榮總研究發現，女性不孕症患者中，有2至3成有胚胎著床問題，透過月經前7天「子宮輕刮術」輔助，能讓傷口吸引骨隨髓間質幹細胞移至子宮內膜，進而分泌細胞因子，提升著床率，讓人工生殖成功率上升1.6倍。
幹細胞細胞因子「垃圾變黃金」！潛在應用不亞於幹細胞
陽明大學生化所博士張薏雯表示，近年來幹細胞的研究不斷精進，除了幹細胞本身的應用越來越多，大家對於幹細胞周圍的細胞因子也越來越清楚。
「過去我們以為這些細胞因子是廢物才會被排出細胞，但是現在發現，細胞因子是非常好的蛋白質。如果把幹細胞比喻成一個指揮官，細胞因子就是傳令兵，它們會協助帶出許多修復的指令，保護甚至修復身體的功能。」張薏雯指出。
而且，不同於幹細胞，細胞因子不用擔心異體排斥的問題，而且相較於難以保存的幹細胞，細胞因子的應用更加方便。
子宮內膜輕刮術誘導幹細胞分泌細胞因子，著床機率增1.6倍
那麼，究竟細胞因子如何提升受孕的機會呢？研究指出，間質幹細胞會分泌大量細胞因子，進而增進胚胎滋養層細胞的移動能力，有潛力幫助胚胎進入子宮內膜，提升胚胎著床率。
要如何誘導幹細胞來到子宮內膜？研究指出，如果在女性前一個月經週期月經來前七天，由醫師執行子宮內膜輕刮術，就會誘發間質幹細胞發揮作用。另外，這些細胞因子還會協助修補子宮內膜，讓受孕的機會增加。
張薏雯表示：「我們對於幹細胞的了解越來越全面，對於幹細胞的應用也不只限於細胞本身了。像是這樣靈活運用細胞因子就是很好的例子。臺灣少子化問題日益嚴重，隨著人工生殖技術的進步，幹細胞將可幫助想生育的夫婦圓夢，有效提高生育率。」
文/林以璿 圖/何宜庭
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