清明時節，別來無「恙」慎防恙蟲危機!

依據疾病管制署歷年監測資料顯示，臺灣全年皆有恙蟲病病例發生。每年清明連續假期後恙蟲病病例數漸增，由於民眾掃墓踏青等野外活動，易接觸恙蟲孳生環境機會，增加感染恙蟲病風險。每年4、5月病例會快速增加，一直到7月達到高峰。

恙蟲病是經由帶有立克次體的恙蟎幼蟲叮咬而感染，恙蟲喜停留於雜草之尖端，伺機落入經過之人類或動物身上，因此行經草叢環境且未做好保護措施，即可能遭恙蟎叮咬而感染。

被恙蟲叮咬的患者初期症狀似感冒，恙蟲病的潛伏期約為6至21天，但常見為9至12天，患者在第10天左右會有以下症狀

• 持續性高燒
• 畏寒
• 頭痛
• 結膜充血
• 傷口形成無痛焦痂
• 淋巴結腫大
• 軀幹紅疹(約發燒1週後出現，並擴散至四肢，數天後消失)
• 身體痠痛

因為與一般感冒症狀相似，因此常被民眾忽略。且恙蟲喜歡隱密處的柔軟皮膚，如鼠蹊部、陰部、會陰部、腋下、頭髮與肚臍附近，叮咬處通常會出現無痛性焦痂。除以上症狀，有時會併發肺炎或肝功能異常。若未適當治療，致死率可達60%；妥善治療後死亡率則小於5%

 行經草叢環境時，做好防恙蟎叮咬保護措施

• 穿著淺色長袖衣褲、長靴、戴手套
• 皮膚裸露部位塗抹或噴含有DEET的防蚊藥劑
• 回家後儘快沐浴且換洗全部衣物

因恙蟲的習性特殊，其黏附於宿主身上後，並不會馬上叮咬，經過12至24小時爬行活動，俟找到理想的部位後，才會叮咬人，也不會人傳人。因此，不幸被恙蟲附著，只要爭取時間沐浴和換洗全部衣物，就可減少感染的機會。