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台灣人有幸擁有全民健保、醫療資源充足，當全世界的人都擔心「沒錢生病」的時候，我們可以用非常低的價格取得品質優於全球的醫療品質。然而，健保並不是包山包海，如果需要進一步的醫療行為，民眾常會面臨到「究竟要用健保的就好，還是需要加價使用自費項目」的問題。
為什麼會有自費醫材？亞東醫院副院長邱冠明表示，過去這幾十年來，製造業不斷有破壞式的創新，以「東西好用、價格便宜」作為目標，但是夢跟現實有落差，健保與自費之間也是如此。
亞東紀念醫院心臟血管外科醫師謝福謙指出，健保的初衷就是全民繳錢、全民都可以獲得基本足夠的醫療資源，而不是全民都擁有最高級的醫療資源。謝福謙表示，健保從 1995 年實施以來，有些較冷門的醫材已經經過 30 年都沒有調整，30 年來醫療進步那麼多，部分的自費醫材自然會優於健保醫材。
「但是，難道當 IPhone 出了最新一代，就需要無條件低價讓每個人都擁有一支嗎？」邱冠明舉例，商人逐利無可厚非，更是產業進步的動力。因此，如何在新醫療技術以及「基本款」中取得平衡，就是每個病人要思考的問題。
醫師有告知的義務，民眾有選擇的權力
邱冠明分享，自己在與病人溝通時，常會說一句話：「如果沒有告訴你自費的選項，我這是覺得你付不起、看你不起；但是說了之後真的太貴，有時候又會讓人懊惱得要命。」面對這樣的左右為難，他表示：醫生有告知的義務，你（民眾）有選擇的權力。
「『價格』在每個人來看不一樣的，有些人願意用 3 萬元換一個月的自由，有些人願意用 3 萬元換一頓飯，而你要衡量的就是這個代價與你的需求、負擔範圍是否符合。」邱冠明分析。
謝福謙舉例：「就像是國產車、日產車以及歐美車，都是汽車，都能夠正常駕駛。但是可以用多久？瑕疵的比例多高？是不是要常維修？我現在用自費的項目可能很貴，但是之後是不是可以讓我省去其他想要避免的麻煩。」
自費、健保差別在哪裡？可從 3 角度分析
謝福謙分享，自費的醫材為什麼會比較貴？一分錢一分貨是有道理在的。一般來說，自費醫材與健保醫材可能有 3 種不同的差別。
一、只是手術方式、降低疼痛的差別
有些自費項目與健保項目在治療 2 個星期後，可能就沒有明顯的差別。唯一的差別在於手術的時候可能傷口比較小、能夠降低疼痛感。
謝福謙舉例，以靜脈曲張舉例，健保的方式是在鼠蹊部或是膝蓋開一個 3 公分的傷口，自費的則是用雷射做血管腔的破壞，可以減低患者疼痛。「一個 6 萬元，一個健保 5000 元，實際上在治療靜脈曲張來說，也許兩個星期就後沒有什麼差別。」
換句話說，這一類的自費醫材就是「花錢少受罪」，民眾要做的就是金錢與舒適度之間的取捨。
二、使用年限有差距
另一種自費與健保的差別在於使用年限，以心臟瓣膜舉例，會使用不同的耗材。健保耗材是豬瓣膜，自費的則是牛瓣膜。就研究數據來說，豬瓣膜的使用時間是 10 年，牛瓣膜要自費 14 萬元，但是可以用 15-20 年。
「病人這時候就要考慮到，假如你 60 歲開刀，十年後的情況可能是怎麼樣？你還想要維持幾年的壽命？十年後是否還能夠再開刀？」謝福謙另外提醒，如果是追求使用年限差距的患者，要留意這些年限都是統計數據，而非保固期限，究竟自費醫材可以用幾年，還是要看每個人的情況而論。
三、最終結果的差別
這一類醫材通常價格非常貴，屬於「對有錢人來說沒差，沒有這個預算的人則是知道了也沒辦法使用」。像是自費的心室輔助器是直接放在體內，但是價格要 400、500 萬元台幣，不是一般人可以支付的。
如果無法負擔者，就只能等待換心，或是在醫院使用體外心室輔助器，無法回歸正常生活。
選擇健保還是自費？醫師建議想清楚 3 件事
一、充分了解資訊
許多人並不是負擔不起自費醫材，而是擔心自己花了冤枉錢。對此謝福謙建議，可以多問幾個醫生做諮詢，如果每個醫生都告訴你這個項目裡自費的要比健保的好，提出的理由又是你在意的問題，那麼在經濟許可的條件下，或許可以考慮使用這項自費醫材。
「想要具體了解哪個醫材比較好的話，可能還是要從研究去看。但是一般民眾不會做到這件事情的，這也許是未來政府可以努力的方向，讓民眾可以了解每個醫材的資訊（不只是價格）如何。」謝福謙表示，
民眾也可以主動向醫院索取這些資訊、衛教單張，謝福謙表示，許多醫院都有製作資料，向病人解釋這個醫材貴在哪裡、好在哪裡。民眾不一定要從原文研究中才能找到答案。
二、與醫師充分溝通，衡量自己的需求
「醫師大概無法告訴你應該做怎樣的決定。」邱冠明表示，每個人心裡那把尺都不一樣，想要追求的是儘量省錢、還是儘量避免疼痛，家裡的經濟條件又如何，這些都不是醫生會知道的事情。因此，病人可以先整理自己的訴求，再向醫師尋求進一步的資訊協助，如此下來最能得到醫病雙贏的結局。
三、了解保險給付
現代人的醫療保險越來越多，即使健保沒有給付，也有機會透過保險公司來承擔自費的金額。因此在選擇自費項目前，也要先了解自己保險的給付範圍，充分運用手上的資源，獲得最好的醫療品質。
文／林以璿、圖／蘇鈺婷
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