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嘴裡的微生物生態失衡，帶來的可能不僅僅是口臭，還有可能是肺癌！近日國際醫學期刊《BMJ》旗下的Thorax上刊登了一份研究，指出口腔菌群多樣性降低，與肺癌風險升高有關，特定細菌的豐度和種類與肺癌的發病風險有關。
我們都知道，肺癌是是癌症相關死亡的主要原因，其中很大一部分肺癌的發生是吸煙所致。不過這項研究進一步告訴我們，除了吸菸以外，口腔中乳桿菌目和芽孢桿菌綱細菌的豐度高，與肺癌發生風險升高有關；而擬桿菌門和螺旋體綱細菌的豐度高，與肺癌發生風險降低有關。
肺癌是現代人常見的癌症之一，其中有高達25%的肺癌患者，並是不吸煙者卻還是罹患疾病。二手煙、空氣污染以及家族史等並不能完全解釋這部分患者的疾病負擔。搞清楚這部分肺癌患者的風險因素，對於肺癌的防治大有裨益。
阿爾伯特·愛因斯坦醫學院H Dean Hosgood領銜的研究團隊將目標鎖定在了口腔微生物上。微生物與人體健康，尤其是腸道微生物與癌症之間的關係非常緊密，近年來，科學家已經注意到口腔微生物的變化與癌症之間也存在一定的關係。例如一項前瞻性研究發現，口腔共生菌豐度增加與頭頸部鱗狀細胞癌風險降低相關，以及口腔微生物群與胰腺癌的風險也相關。
實際上，早在2014年的一項小規模的探索性研究中，H Dean Hosgood團隊就利用16S rRNA基因定序發現：不吸煙肺癌患者和對照組痰液樣本的細菌多樣性存在顯著差異。
具體來看，在從不吸煙的人群中，與螺旋體綱（Spirochaetia）和擬桿菌門（Bacteroidetes）豐度低相比，二者的豐度高，都與肺癌風險降低有關。而與芽孢桿菌綱（Bacilli class）和乳桿菌目（Lactobacillales order）的豐度低相比，二者的豐度高，都與肺癌風險升高有關。
即使排除口腔樣本採集7天前服用抗生素的參與者，以及肺癌確診時間距離採樣時間小於2年的參與者之後，這種差異仍然存在。
肺癌是否由微生物造成還有待研究
基於以上研究成果，H Dean Hosgood和他的同事認為，他們的研究成果強調了口腔微生物豐富度的重要性，以及稀有類群與肺癌風險的潛在相關性。
至於本研究中發現的幾個微生物群體究竟是不是由口腔進入肺部並誘發肺癌，目前仍未可知，還需要更多的研究深入探索這些微生物與肺癌之間的關係。
參考資料：Variation in oral microbiome is associated with future risk of lung cancer among never-smokers
文/林以璿 圖/林以璿
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