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前陣子，史丹佛大學的研究團隊在《Nature》子刊上，發了一篇文章，指出氣溫每升高一度，自殺率就會跟著往上升高。而且，他們發現，即便有了空調，這個「自殺率與溫度成正比」的結論，依舊不變。
對於氣溫和疾病的關係，我們早已有了長期、大範圍的觀察。比如說，呼吸傳播疾病的發病率，就與氣溫有關係；心血管疾病的致死率與氣溫有關；更直接的還有熱休克、季節性流感、瘧疾，甚至包括與氣溫相關的農業災害導致的健康問題。
自殺率與溫度確實有關係
氣溫和自殺的關係，往往被涵蓋或牽連在氣溫和精神疾病的關係當中。早在19世紀，醫生就觀察到，自殺率在一年中會出現一個「夏季高峰」，大家一度認為，這個高峰可能與「日照時間增長」有關，但越來越多的證據指出，溫度可能是一個獨立的自殺影響因素。
同時他們發現，溫度和自殺的關係，並沒有因為冷氣的普及而改變，從1968年到2004年，自殺率和溫度都是保持正比關係。另外，無論高低緯度或是貧富差距，這項結論都還是成立的。
衛福部：夏季確實為自殺高峰期
而根據衛生福利部自殺防範「安心專線」統計來電量發現，每年都出現有所謂的「雙高峰」現象，最高峰為5至6月份，次高峰則是7至8月份，皆是氣溫較高的季節。
精神科醫師，同時是衛福部心理及口腔健康司長的諶立中，就曾經表示，這可能是因為精神疾病好發於季節交替。研究團隊則是認為，這可能與人類的熱調節機能有關，但是確切的原因仍然有待尋找。
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文／林以璿 圖／許嘉真