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心臟病患者雖然已有冠狀動脈粥狀硬化的現象，但通常要等血管狹窄的程度到50%以上才有症狀，或是血管狹窄的狀況不嚴重，但血管斑塊受突發刺激而破裂，也可能導致心肌梗塞。因此，早期檢測動脈粥樣硬化和主動脈瓣狹窄對心臟病患者非常重要。
動脈粥樣硬化和主動脈瓣狹窄等心臟患者的血清 存在大量羥基磷灰石(HA)
羥基磷灰石(HA)是結晶性磷酸鈣礦物質，中大量存在於骨骼，並且存在於動脈粥樣硬化或血管狹窄病患的心血管組織中。因此，若能偵測血清中的HA濃度，或許就能早期發現心臟病的問題。
超順磁性氧化鐵奈米粒子(SPIONs) 檢測早期心臟病
上(8)月國際期刊《ACS Applied Nano Materials 》刊載一篇由波士頓大學、哈佛大學、渥太華大學的研究團隊，開發氧化鐵納米顆粒(SPIONs)，標靶檢測動脈粥樣硬化和主動脈瓣狹窄等心臟患者的血清中的羥基磷灰石(HA)成分，觀察SPIONs奈米粒子和HA的交互作用。
研究團隊首先確定SPIONs奈米粒子在實驗室中有標定檢測HA的能力，在只有HA的條件下確認SPIONs奈米粒子有與HA專一結合的能力。接著在有50%的高血清的環境條件下，發現SPIONs奈米粒子仍具有與HA專一結合的能力。
研究團隊推測，血清中所含的蛋白質及胜肽和HA結合的能力，比SPIONs奈米粒子還弱，因此它具有專一檢測HA的能力。這些結果表示，SPIONs奈米粒子可以在50%的高血清的環境下，標靶檢測HA。在臨床上可以進一步開發來用於檢測早期心臟病，幫助患者早期發現心臟病的徵兆。
期刊小檔案：《ACS Applied Nano Materials 》是一本跨學科期刊，發表原創性研究，涵蓋與奈米材料(關鍵結構特徵為500奈米或更小)應用相關的工程，化學，物理和生物學的各個方面。該期刊致力於報導新創和原始的應用性實驗和理論研究，將材料，工程，物理，生物科學和化學領域的知識整合到奈米材料的重要應用中。
材料項目包括無機，有機和混合奈米材料，量子點，金屬和半導體奈米顆粒，奈米線和奈米管，自組裝奈米結構，1-D和2-D材料，奈米碳，石墨烯和相關材料。期刊所涵蓋的應用主題有催化，光催化，傳感器，等離子體，光子學，生物學，納米醫學，治療學，能量轉換和存儲，奈米圖案和奈米技術。最終目標是發布具有重要意義的科學報告，專門教授研究人員和公眾如何在應用領域內解決新出現的問題。
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參考文章：Targeted Nanoparticle Binding to Hydroxyapatite in a High Serum Environment for Early Detection of Heart Disease
文/黃聖筑 圖/許嘉真