放大字體
縮小字體
影響我們卡路里消耗和存儲的因素，不僅在於食物本身，還有一天中我們飲食和休息的時間。最近，一項研究發現，人們在休息時燃燒的卡路里的數量，會隨著一天的時間而變化。同樣是靜止休息，人們在下午和晚上，要比早晨多消耗10%的卡路里。
在一項發表於《Current Biology》的研究中，美國布萊根婦女醫院 (Brigham and Women’s Hospital)的Kirsi-Marja Zitting指出：「研究結果讓我們相當驚訝，明明是做同一件事，在一天的不同時間進行，消耗的熱量竟然有不小的區別。」
「環遊世界」實驗擺脫外在時間影響
為了瞭解人類身體內部生理時鐘是如何影響新陳代謝，研究團隊進行了一個模擬7天環遊地球的實驗。他們讓7名志願者在沒有時鐘和窗戶的屋子裡待了一個月，室內沒有電話或網路，這些人被分配了特定的時間表，可以睡覺和吃飯。
每天晚上，這些人睡覺的時間都比之前推遲4個小時，連續3週如此。也就是說，在一周內，他們就會穿越地球所有時區，以此來模擬「環遊世界」的時區變化。
「因為他們每週都在繞地球轉，所以身體的生物鐘跟不上。這意味著，身體會以體內的生理時鐘為主，保持自己的內部時間。」這也就能確保研究觀察到的是人們的生理時鐘，而不是外在的自然時間影響的身體新陳代謝變化。
團隊成員Jeanne Duffy解釋，生理時鐘（Biological time）是指我們的身體自然識別為睡眠和清醒時間的時間，如生物時鐘的早晨是指我們醒來後的幾個小時，不管那是一天中的什麼時候。
下午晚上能量消耗更多
研究發現，與對照組相比，人體的熱量燃燒有著規律的變化－人體體溫最低的時候是生理時鐘的「深夜」，這時候人體燃燒的卡路里也是最低的；而生物時鐘的下午及晚上的能量消耗最高。整體來說，與生物時鐘清晨相比，人們在生物時鐘的下午和晚上，多燃燒了大約130卡路里。
想要減肥，規律作息很重要
作者認為，新的發現可能有助於解釋為什麼夜班工人和其他不定時工作的人更容易肥胖，因為他們的時間表通常與生理時鐘睡覺和吃飯的時間不一致。
研究人員指出，進一步的探究應該關注休息時的代謝率變化週期，是否會導致不遵守固定作息的人體重增加。
最後，作者們建議，對於那些試圖減肥的人，他們應該努力保持規律的睡眠和飲食時間表，這對整體健康很重要。
參考資料：Here’s the Time of Day When You Burn the Most Calories
期刊小檔案：《Current Biology》是美國細胞出版社（Cell Press）底下的一個期刊，主要目標是促進跨生物學領域的交流，所以除了刊登關於生物學領域的原創研究之外，也會刊登一些給非專業人士看的知識性文章。
延伸閱讀：
文／林以璿 圖／許嘉真