59歲的資深藝人方文琳,25日深夜在社群公開自己罹患食道癌0期,平時熱愛運動注重健康的她說,沒想到竟是因為喝酒習慣差點賠上自己,所幸及早發現,並不用接受化療。
方文琳表示,平常習慣睡前喝一小杯58高粱,也愛喝熱湯,燙到嘴巴破掉都沒關係,但就是傷害了食道。醫師表示,食道癌與生活習慣息息相關,研究發現,抽菸、喝酒、嚼檳榔、愛喝熱湯或是愛喝熱湯,罹患食道癌的風險高於一般人數倍。
食道癌無明顯症狀,難早期發現
國泰醫院胸腔外科主任級醫師劉榮森表示,根據衛生署的統計,與20年前相比,食道癌發生率增加3倍之多,男性約為女性之15倍。在癌症死亡中排名第9位,發生年齡從20幾歲到90幾歲都有,但60歲至69歲有最高之發病率。曾有歐美學者證實過量菸酒者其食道癌之發生率比少量菸酒者高出6倍。
劉榮森表示,到國泰醫院外科就診的食道癌患者主訴以吞嚥困難為最多(78%),其餘症狀依次為體重減輕(22%)、嘔吐嘔氣(18%)、胸痛胸骨後痛(11%)、胸部異物感異常感(6%)、阻塞感狹窄感(2%)。患者到醫院求診時,病痛期間短自3天長至3年不等,平均約4個月。
晚期食道癌致死率高 5年存活率不到2成
根據台灣癌症基金會資料,食道癌在發生初期因食物尚能通過,通常沒有明顯的症狀;至晚期,食道腫瘤持續變大造成管腔狹小阻塞,而出現吞嚥困難症狀。晚期食道癌的致死率非常驚人,五年的整體存活率只有 10-15%,不管對醫師或病患來說,都是一個棘手的疾病。
臨床上,90%以上食道癌的病人最早發現的症狀為吞嚥困難以及體重減輕,大多數病人在吞嚥時會感到食物卡在喉部至上腹部之間。亞洲大學附設醫院胸腔外科主治醫師劉柏毅表示,食道癌初期症狀不太明顯,民眾若出現
- 吞嚥困難 (感覺到食物附著在咽喉或胸部)
- 體重減輕
- 打嗝和吞嚥困難一起出現
- 吞嚥較硬食物有疼痛感
當病患出現吞嚥困難、體重減輕症狀就醫時往往已是局部晚期或已有遠端轉移。劉柏毅說,食道癌的預後不佳,最主要原因是不容易早期發現、早期治療,多數病患就醫確診時往往已是局部晚期或已有遠端轉移。
因此,民眾若持續出現上述食道癌的症狀,建議至腸胃科或耳鼻喉科等相關科就診,以便早期發現癌病並盡早治療。
如何預防?醫:少吃這些地雷食物
由於食道癌不易早期發現,劉榮森建議民眾最好的預防方法就是,少吃太燙熱的食物、含亞硝胺食物(醃漬、煙燻食物),尤其是不抽菸、不喝酒及不嚼檳榔更可預防多種癌症的發生。
1.愛吃超過攝氏65度的熱湯、熱飲
國際癌症研究機構(IARC)曾經發布報告指出,喝65°C以上的熱湯、熱飲,可能會增加罹患食道癌的風險;因為被燙傷的食道黏膜,在不斷修復的過程中,很可能發生「錯誤」,反而長出不該長的癌細胞。也就是說,民眾如果一直喝熱飲會刺激、傷害食道,就很有可能10年後變成食道癌。
2.愛吃醃漬類或是加工過的食物
醃漬類的食品或是加工過的食物,為了讓保存期限變長、食物還可以保持不變質,都含有「亞硝酸鹽」。雖然亞硝酸鹽可以抑制微生物生長、保存食物,但同時也是國際癌症研究機構證實的「致癌物質」。每天吃這類食物,對食道來說就是一種刺激,等於每天讓食道浸泡在致癌物質中,而且不只食道,口腔、胃部也都會受到同樣刺激而誘發癌症。
3.有菸、酒、吃檳榔的習慣
國家衛生研究院副研究員張書銘在2017年的研究中,發現酒精會提高癌症的風險,像食道癌風險會增加20倍以上;「這個機制有2個,一個是酒精本身就屬於刺激性的物質,另一個是酒精不耐症導致。」
張書銘解釋,食道的黏膜細胞比較扁平、容易因為刺激而脫落,再生的過程中就很容易出錯、產生癌變;而如果有酒精不耐症,致癌物乙醛隨著血液跑到全身,也會造成癌症。而菸、檳榔也已被國際癌症研究機構列為「致癌物質」,因此能避免還是盡量避免,最好可以戒菸、戒酒、戒檳榔。
除了飲食不當容易發生食道癌,胃食逆流及食道有蠕動障礙的人也是高危險群。劉柏毅表示,胃食道逆流是一個特別容易被忽略的「食道癌」因子,很多人會認為自己有胃食道逆流代表自己會得胃癌,卻不知道胃食道逆流首先會影響的是食道。食道在經過胃酸反覆的侵蝕後,有可能演變成早期食道癌的「癌前病變」,也就是俗稱的「巴瑞特氏食道」。
還有一部份的人,也會出現胃食道逆流的症狀,主要是因為食道蠕動過慢、食道收縮不正確,造成胃酸容易逆流,或是食物會堆積在食道跟胃部的交接口,形成另一個不斷的刺激。劉柏毅強調,由於其症狀跟胃食道逆流非常相似,所以如果胃食道逆流在治療之後一直沒有改善,其實可以到有胃食道逆流中心的醫院做「食道功能蠕動壓力測試」的檢查,確定食道是否有蠕動的障礙問題。
文/邱玉珍、圖/巫俊郡