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根據非正式的統計，一個人每年膝關節動的次數超過100萬次，算算一天下來，平均至少要動個2000到3000次，而這麼頻繁使用的代價就是讓膝蓋逐漸退化。而人類的膝關節內有兩條強而有力的十字靭帶，還有一對半月板軟骨，成為人體下肢能夠靈活運動的2個重要關鍵，但如果這2個組織零件因為外力或是運用不當而造成累積性的傷害，一旦沒有妥善接受治療，將使得這雙膝蓋提早面臨退化性關節炎的命運。
十字靭帶是什麼？
十字靭帶是連結大腿骨與小腿骨的兩條十字交叉的靭帶，分別稱為前、後十字靭帶（另外還有前內側與外側副靭帶），除了帶動大腿帶動小腿的連動關係，更可以穩定膝蓋關節，防止膝蓋在彎曲或伸展時，大、小腿骨造成位移的狀況，可以說是穩定膝蓋關節動作的首要功臣。
半月板軟骨是什麼？
至於半月板軟骨，則是墊在小腿骨頂端關節面上的兩塊軟骨，也就是在大腿股骨和小腿脛骨之間、髕骨之後，分別稱為內側、外側半月板，內側半月板呈橢圓形，較厚、較大；外側則呈圓形，較薄、較小。由於形狀很像弦月，所以被稱為「半月板」軟骨。主要的功能是為關節面軟骨提供緩衝，吸收膝關節所受到的壓力，可以減少軟骨與軟骨的碰撞和摩擦，因此，有人形容半月板是膝關節的避震器。
十字靭帶受傷的原因與治療方式
膝蓋是人體全身最大的關節，平常承受全身大半的重量壓力，當受到大力量的拉扯、扭轉，就有可能造成負責穩定的十字韌帶撕裂傷甚至斷裂。運動導致的十字韌帶撕裂傷中，只有20%是因為撞擊導致的，其餘80%是由滑行、突然急速變換方向、跳躍著地等動作造成。常見發生十字韌帶撕裂傷的運動包括足球，橄欖球，網球，籃球，網球，排球，曲棍球，舞蹈，體操等等。
而十字靭帶受傷可分為第一級、第二級與第三級撕裂傷，第一級靠自癒能力可在4至6週內恢復良好，第二級根據嚴重程度的不同，透過物理治療或增生療法（將增生藥劑，如自體血小板生長因子、高濃度葡萄糖水等，精準注射於十字韌帶撕裂處或半月狀軟骨破裂處，以刺激病灶重新增生與修復），大約需要6至12週的時間來復原，至於第三級是完全撕裂，則要由醫師與物理治療師共同判斷是否需進行手術。
半月板軟骨受傷的原因與治療方式
當人體膝蓋彎伸超過某個角度、且合併旋轉時，半月板就有可能受到夾傷，一旦傷害發生，半月板將無法分擔關節面軟骨所吸收的壓力，導致軟骨開始磨損、突出、甚至破裂，特別是膝蓋在臨界點時從高處跌下，呈內翻或外翻，遭到擠壓時，半月板最容易受傷。半月板受傷一般是以運動傷害造成的原因居多，其中尤其是打籃球造成半月板破裂最常見，
而半月板受傷時，因為一直處於動態狀態，所以沒有辦法穩定下來，而且膝關節的自癒因子少，較難自己復原。因此，半月板如果破裂，大多數都必須進行手術治療，如果是嚴重的半月板裂傷，還需要透過關節鏡手術進行清創與修補。
十字靭帶與半月板受傷會直影響退化性關節炎發生
退化性膝關節炎是由於膝關節軟骨磨損所引起，好發在50歲以上的中老年人，以婦女居多，通常是在膝關節內側疼痛較明顯。由於十字韌帶與半月板軟骨會直接影響到退化性膝關節炎的發生，所以患者在接受治療獲得改善之後，還要注意進行膝部的運動訓練，同時也要減少承重運動。
至於一般人若膝蓋出現疼痛狀況，應該儘早就醫，若問題屬於十字韌帶與半月狀軟骨損傷，務必要徹底治療，才可避免造成退化性關節炎的提早發生。
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文／陳亦云 圖／許嘉真