酗酒會改變DNA 甚至可能把「酗酒傾向」遺傳給後代

美國紐澤西州立羅格斯大學的研究人員發現，酗酒會引發基因變化，使人們更渴望喝酒，而且證據表明，飲酒會導致基因變化，從而加劇嗜酒傾向，這種傾向甚至可以遺傳給後代。相關研究發表在羅格斯大學的校內研究網站上。

其實，早在2014年就有酗酒與DNA關聯性的研究，美國德州大學的一個研究團隊便宣稱，將酗酒者和非酗酒者腦組織比較後，他們發現特定一組DNA跟酒精依賴性有關，這組關鍵的DNA只在酗酒者身上發現。

而這次的研究中，羅格斯大學內分泌領域教授Dipak K. Sarkar發現，酗酒者體內控制飲酒行為的PER2基因會降低，這意味著它們產生蛋白質的速率低於正常水平，導致這些人對酒精的需求更大，而且喝得更多。

研究團隊指出，即使是在青少年時期，飲酒所造成持續的基因變化，也會影響下一代。美國費城湯瑪士傑佛遜大學藥物濫用部門主任Bill Jangro指出，「與大多數人的想法背道而馳，我們的DNA不是一成不變的。包括鴉片、大麻、酒精的濫用，都有可能遺傳。」

喝酒越多 基因變化越多

那麼，有這些基因變化的後代會更容易酒精上癮嗎？羅格斯大學的研究中，研究人員發現，一個人喝得越多，他們表現出的基因變化就越多，以此推測，後代也越有可能出現酗酒傾向。

不過，研究團隊基於這個新發現，也提出了一條治療、甚至預防酗酒的新思路，Dipak K. Sarkar教授說，「如果DNA的某些變化使人容易上癮，這項發現最終可能幫助研究人員從基因中識別哪些人有較高的酗酒風險，並進行干預，或甚至進行蛋白質或基因修飾（基因編輯），避免酗酒的行為。」

參考資料：Heavy drinking may change DNA, leading to increased craving for alcohol

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文／林以璿 圖／許嘉真