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明明長輩白天還好好的，但只要到了傍晚、晚上就開始躁動不安、遊走踱步，甚至產生幻覺等等的行為，但隔天起床後又變回正常。事實上神經內科醫師說，常聽到失智症家屬說類似的心聲，其實可能是「日落症候群」（sundown syndrome），雖然並不是一種疾病，而是由失智症引起的一連串行為的總稱。
患者到晚上變了個人！隔天起床又恢復正常
台中林新醫院神經內科林志豪醫師分享臨床上的個案，門診中遇到一個兒子帶著媽媽就醫，描述著媽媽最近出現了一些奇怪的症狀，雖然平常作息很規律，身體也蠻健康的，但是最近在下午或傍晚的時候，看起來很疲累 、嘴巴還會喃喃自語 、手腳會躁動的搓揉 ，甚至還會突然走來走去一直講著：我要回老家。
剛開始家屬還以為媽媽真的很想念老家，老家早在十幾年前就已經拆除了，所以就一直安慰媽媽，可是媽媽彷彿聽不太懂老家已經不在了這件事。這個狀況持續了一陣子，後來發現媽媽好像在睡完覺，隔天早上起床又好了，整個人彷彿忘記昨天自己有說過要回老家的話。
原本以為可能是媽媽那陣子太累了，沒想到經過一段時間媽媽的情況越來越嚴重，甚至常常情緒很不穩定，甚至想要離開家裡。一開始家人還以為媽媽是不是中邪了？
「日落症候群」不是疾病！隨著季節好發率也不同
兒子開始擔心媽媽是不是身體哪裡不舒服，於是開始帶著媽媽到處求醫，抽血檢查等等的都很正常，之後來到了神經內科，來看是不是腦袋有中風，或是有長腦瘤的問題。
林志豪醫師幫患者做評估時，發現她的腦部沒有中風和長腦瘤的問題，但是發現有輕微的腦部退化 ，甚至發現有輕微的失智症 。這讓兒子非常驚訝，因為媽媽平常狀況都很好，在家裡都認得、記憶力也還很清楚，真的是失智症嗎？
林志豪醫師解釋：「這可能是輕微失智症，而失智症又合併日落症候群，就是在下午或傍晚的時候可能會出現焦慮不安、遊走踱步，甚至產生幻覺等等的行為。」日落症候群不是疾病，而是由失智症引起的一連串行為的總稱，原本白天時人還好好的，但是到了太陽快要下山時，就會開始出現失控的行為。
日落症候群的出現也可能因為季節的變換而有不同的發生頻率，過往研究曾發現長者在冬季傍晚比秋季時間更容易出現日落症候群的現象。
打亂生活作息容易讓病情惡化！3要點減緩症狀
如今失智症成了多數家庭關注的議題，因為家中有失智長者就像照顧小孩子一樣，林志豪醫師建議可以從日常生活著手觀察，避免病情惡化：
1. 日常作息規律避免惡化
會建議盡量避免打亂長輩的作息規律，如果是患有失智症的長輩被打亂作息規律，日落症候群的行為可能會越來越嚴重。同時也能從日常作息中，發現長輩是不是有出現行為的異常，及早就醫接受治療。
2.陪伴和關心
多多陪伴長輩，可以讓長輩適當地轉移注意力。
3.打造安全的環境
如果家中有長輩，我也會建議大家將雜物收拾好放櫃子裡，盡量讓空間保持寬敞整潔，不但可以減少居家意外發生的可能性，也能避免有失智症的長輩在游走時發生碰撞意外。
文、圖／王芊淩
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