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台灣號稱是「洗腎王國」，每年因為腎臟疾病看診的人超過 58 萬人，很多人本來身體並不覺得不舒服，沒想到一去健康檢查，卻發現自己是已經是「慢性腎臟病」。
「其實真的很容易發生這種狀況，因為即使到第三期慢性腎臟病，腎臟還是可以負擔大部分的身體工作，可能不會感覺到症狀很輕微，或是沒有症狀。」腎臟病防治基金會執行長林裕峯醫師說，因為腎臟只需要 50~60％ 的功能，就能維持日常身體的運作，所以很難在早期就被發覺。
而造成腎臟疾病的原因很多，台灣大約一半的慢性腎臟病患是因為糖尿病引起，但除了糖尿病之外，其他的慢性病也可能會引起腎損傷，書田診所家醫科主任醫師何一成表示，「其實痛風就是一個容易造成腎臟損傷的問題。」
反覆痛風可能造成腎損傷！
何一成說，痛風是一個「近端、大腳趾」出現紅腫熱痛的疾病，主要原因是尿酸代謝異常，比如體內產生過多的尿酸、或是尿酸排泄不順，導致多餘的尿酸沉積在關節的滑囊液中，就引起關節的疼痛發炎。
而尿酸有 60％ 是經過腎臟代謝，所以如果尿酸過高，就可能造成腎臟負擔過重，尿酸也會容易堆積在腎臟中形成腎結石。何一成說，臨床上可以看到，大約有 1/3~1/2 的痛風患者，因為痛風的原因而造成腎結石增加。
痛風造成的腎臟病變之一：腎結石
腎結石雖然不一定會疼痛，但如果腎結石數量過多，導致輸尿管堵塞，尿液就會堆積在腎臟，導致腎臟積水而產生毒性，也可能導致腎功能下降。
除了導致腎臟結石之外，何一成也提到，尿酸形成的「尿酸鈉鹽結晶」，也會沈澱在腎臟負責過濾毒素的「毛細血管壁與間質組織」中，導致腎臟發炎，讓腎實質萎縮、硬化，導致腎功能異常。
痛風造成的腎臟病變之二：腎發炎
毛細血管壁是比較細密的血管，可以協助過濾毒素，而腎臟的間質組織則包含負責主要過濾的「腎小管」，所以多餘的尿酸堆積在這兩個地方，就會造成腎臟過濾系統失調，也可能導致腎功能下降。
何一成就舉例，他有一名 60 多歲的男性患者，身體檢查的時候發現自己已經是慢性腎臟病第三期，原來是因為這半年常常發作痛風，但只有自己吃止痛藥，沒有進行治療，結果腎臟已經出現很多結石，而且腎功能開始下降。
第一期：GFR 90~100 ml/min/1.73m2，腎功能約為正常人的80％，但日常功能不影響，可能同時有蛋白尿、血尿等症狀。
第二期：GFR 60~89 ml/min/1.73m2，腎功能約為正常人的60％，算是輕度的慢性腎臟病，需要控制三高、建議每半年接受一次腎臟檢查。
第三期：GFR 30~59 ml/min/1.73m2，腎功能還可以維持在30~60％左右，算是中度的慢性腎臟病，但需要積極治療來維持腎臟現在的功能。
第四期：GFR 15~29 ml/min/1.73m2，腎功能還可以維持在15~30％左右，算是重度的慢性腎臟病，但需要積極治療來維持腎臟現在的功能。
第五期：GFR 15ml/min/1.73m2以下，腎功能只剩15％左右，已經進入末期的慢性腎臟病，可能需要進行透析治療（洗腎）或是腎臟移植。
痛風痛起來要人命！但止痛藥要小心
何一成說，痛風其實是可以透過治療來幫助改善的，像這位患者在使用降尿酸藥物之後，不但痛風沒有再發作，腎臟功能也有部分恢復。「原本腎絲球過濾率是 58 mL/min/1.73m²，進步到腎絲球過濾率 63 mL/min/1.73m²。」
不過何一成也提醒，如果腎絲球過濾率已經低落到 30 以下，要恢復腎功能就很困難了，最好是在早期的時候就發現這個問題。
「還有一個要注意的是，很多人會習慣在不舒服的時候吃止痛藥，但其實常見的非類固醇消炎止痛藥（NASIDs），會導致腎臟功能的低落，所以不建議痛風患者自己買來吃，最好還是先就醫、確認自己的腎臟功能狀況，再來選擇消炎止痛的藥物。」何一成說，而如果真的要改善痛風的症狀，秋水仙素可能會比單純的止痛藥更好。
而最好的辦法，還是少吃高普林食物、多喝水，才是預防痛風的作法，何一成說，「預防真的勝於治療，痛風跟腎臟是有關聯的，多想一想，避免掉危險因子，才會比較好。」
文／盧映慈 圖／何宜庭
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