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衛生福利部常務次長石崇良在 4 日（六）醫療科技展記者會上提到，「台灣在 2025 年將進入超高齡化社會。」人口老化已經是我們現在面臨的問題之一，而因老年人的增多，失智症的人口數也逐年攀升，針對此現象，臺北榮總復健部經顱磁刺激中心蔡泊意主任表示，「藥物治療有限，需要另一種新療法來達到治療效果。」
失智症是什麼？
會造成失智的原因為腦部病變、腦功能下降所引起。簡單來說，就是當腦部神經元出現病變，處理訊息的能力就會出現障礙，造成各種認知功能衰退，甚至喪失。
而根據引發腦部病變的原因，可以分成以下 3 大類型：
- 退化性：包括阿茲海默症、額顳葉型失智症、路易體失智症、巴金森氏症的失智症及亨丁頓氏病的失智症等，都屬於退化性失智症。罹患這些疾病的病人腦部都有異常蛋白長期沉積而引發病變，這其中又以阿茲海默症為最大宗，約佔 6 成以上。
- 血管性：包括中風後血管性失智症及小血管性失智症，約佔 2 成。一方面可能是大血管破裂或梗塞引發中風，突然失智；也可能是細小血管長期慢性梗塞，導致失智症。
治療新曙光
失智症是造成高齡者生活品質下降，甚至提早面對死亡的頭號元凶，如果能夠及早發現及早治療，是有可能減緩症狀的惡化。
長期在研究失智症治療的蔡泊意也發現，若利用經顱磁刺激治療（顱磁治療）阿茲海默症、中風、帕金森氏症患者，已有明顯改善認知等功能系統。
蔡泊意解釋，「此治療為物理性，沒有侵犯性，副作用少，治療過程中沒有痛苦，僅需配合兩週時間為一個療程。」
蔡泊意在發表會上也分享了他的病人成果，陳女士因阿茲海默症病患長期使用抗失智症藥物，仍然忘記所發生的事情，會去廚房說拿衣服，對於人事時地物容易混淆，接受一個療程顱磁治療以後，開始明顯進展，會有較合理的行為反應；而何女士，也因阿茲海默症長期困擾將近 10 年，本來是開朗好動的個性，目前只能夠坐在輪椅上，無法發表言語，最後也是接受顱磁治療兩個療程，講話變多，原本是木然對外界無反應，現在進步到可以有適當反應，目前仍然持續進步中。
最後蔡泊意也期望，未來此項治療方法可以推廣到其他醫療院所內，「希望每個人都可以一起健康的老化，讓剩下的日子較無後顧之憂。」
文、圖／張庭瑋