甲狀腺結節變大了!會變成甲狀腺癌嗎?專科醫師解答

31 歲的林小姐,在去年健康檢查時,透過頸部超音波檢查意外發現甲狀腺長有 0.7 公分、形狀規則的甲狀腺結節,影像經過醫師就甲狀腺結節的形狀、大小及結構,判斷為良性結節,建議她每年都要安排一次頸部超音波檢查、追蹤。

近期,她赫然發現甲狀結節竟然明顯變大,用肉眼就可看出來脖子凸出一塊,用手摸也有相當明顯的腫塊,嚇得她趕緊預約回診,深怕甲狀腺結節已經病變為惡性腫瘤。

回診時,透過頸部超音波檢查,發現該結節的確明顯變大,尺寸大約為 1.2 公分左右。由於體積大於 1 公分,因此安排她進一步細針穿刺細胞學檢查,幸運的是,病理檢查結果為良性。

甲狀腺結節多良性,但仍要定期追蹤觀察

北投健康管理醫院副院長錢政平表示,甲狀腺結節是國人最常見的甲狀腺疾病,平均約每 7 人就會有 1 個有甲狀腺結節,其中以女性居多,約佔七成。甲狀腺結看不到、摸不著,也無不適症狀,多透過健檢時才發現。

他進一步說明,不過,確實有少數患者可能會感受到頸部、下巴或耳部疼痛。如果結節體積不大,通常只需要定期追蹤即可,醫師會針對結節大小、型態做判定,建議追蹤間隔時間,可能是 3 或 6 個月,甚至是一年。

良性的甲狀腺結節不會對健康造成影響,大部分的人都可以與其和平共處一輩子。如果結節體積太大(大於 4 公分),可能會壓迫氣管或食道,導致呼吸困難、吞嚥困難或引起喉嚨發癢等,經評估,可能會建議手術切除。

每年 1 次頸部超音波,及早發現甲狀腺結節

錢政平指出,甲狀腺是位在頸部的蝴蝶形分泌腺體,其功能為製造甲狀腺激素,而甲狀腺激素與身體新陳代謝息息相關。「結節就是甲狀腺組織不正常增生的腫塊,可能是一顆水泡,或一顆實心的肉瘤」。

頸部超音波是評估甲狀腺健康的重要工具,檢查時意外發現結節的比例很高,當結節體積超過 1 公分,會建議做細針穿刺檢查。當結節有血流豐富、出現微小鈣化點、質地硬實、邊界不規則或不清楚等,就得當心可能為甲狀腺癌

錢政平強調,甲狀腺結節變大成惡性的機會非常低,但要當心的是,成長速度太快或伴隨出血性變化,就可能是癌症的表現。「甲狀腺癌中,未分化癌及淋巴癌,都有忽然短期內快速變大的表現」。

甲狀腺癌早發現早治療,10 年存活率高

根據國健署發布的 109 年國人十大癌症發生排行,甲狀腺癌排名第七位,較前一年有明顯成長的趨勢。甲狀腺癌以女性為多,女性發生率是男性的 3 倍,好發年齡為 35~55 歲。

錢政平建議,30 歲開始就可為自己每年安排一次頸部超音波檢查,甲狀腺癌最常見的甲狀腺乳突癌和濾泡癌,只要在早期發現、早期治療,預後都很好,第一到第三期的 10 年存活率都可高達 90~95%。

諮詢專家:北投健康管理醫院副院長 錢政平

文 / 黃慧玫、圖 /

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