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民眾越來越有健康意識，定期會進行胃鏡健康檢查，但有時檢查完後報告上名詞卻不是很清楚，最常見胃鏡檢查報告中會出現看到「上皮下腫瘤」，不少民眾擔心該不會是得胃癌？內視鏡室主任徐兆甸醫師解釋：「雖然有腫瘤二字，但上皮下腫瘤其實只是一種胃黏膜表面突起的統稱，與胃癌生長的位置大不相同。」
上皮下腫瘤是什麼？以黏膜層位置來區分
胃壁別以為只有單一一層，其實可簡單分成：黏膜上皮層、黏膜肌層、黏膜下層、肌肉層、漿膜層五大層，徐兆甸解釋：「常見的息肉、食道癌、胃癌、大腸癌，都是從黏膜層長出來的腫瘤，所以只要不是從黏膜上皮層長出來的腫瘤，就可統稱為『上皮下腫瘤』。」
- 黏膜上皮層：一般癌症或息肉病灶的位置
- 黏膜肌層：上皮下腫瘤可能生長位置
- 黏膜下層：上皮下腫瘤可能生長位置
- 肌肉層：上皮下腫瘤可能生長位置
- 漿膜層
但從肉眼能是辨別在哪一層嗎？徐兆甸回應：「一般而言，可透過腫瘤的『外觀』判斷是否長在黏膜層。從黏膜表層長出來的，會有明顯的突起，表面一定不規則、嚴重的甚至會產生潰瘍的凹陷，但若是從黏膜上皮層以下長出來，則腫瘤的外表光滑且黏膜顏色正常。」
上皮下腫瘤該不該切？從腫瘤大小做判斷
一般內視鏡只能判斷是否為上皮下的腫瘤，但無法判斷到底是真的腫瘤或是假性腫瘤，假性腫瘤一般是指胃外的器官壓迫胃導致，像是肝的囊腫，小腸或大腸氣體壓迫。唯有透過內視鏡超音波診斷才能解答：究竟從哪一層長出、及其為良性或惡性。
想了解自己是否有上皮下腫瘤的狀況，必須安排腸胃鏡篩檢，透過醫師評估，不只能了解自己的腸胃道狀況，更可進一步了解是否有需要注意、追蹤之處。
當發現有上皮下腫瘤時該怎麼辦？後續是否要積極治療，徐兆甸說會以上皮下腫瘤其大小決定：
- 小於1cm：定期追蹤內視鏡即可。
- 1-2cm 之間：根據內視鏡超音波評估決定如何處置。如為脂肪瘤或水泡等良性瘤，則只需定期觀察即可；若發現腫瘤偏黃色，從第二（黏膜肌層）或第三層（黏膜下層）長出來、懷疑是神經內分泌腫瘤；或腫瘤是從第四層（肌肉層）長出來、懷疑是間質瘤，就會建議透過內視鏡手術切除。
上皮下腫瘤一定是胃的問題？也可能是其他器官有異狀！
徐兆甸分享先前遇到的一名病人， 40 多歲的小姐在員工健檢時，發現胃底部有光滑突起物，進一步以切片夾觸診，發現此突起偏硬、無法壓扁，於是確定有上皮下腫瘤，因大小僅 0.4 cm，後續只需定期追蹤、注意形態大小有無改變即可。
並非所有胃黏膜下病灶都是假的腫瘤，所以都需要進一步透過內視鏡超音波進行鑒別診斷、排除惡性可能。
曾有一名 33 歲的小姐，長達半年的時間有腹痛、腹瀉、腹脹甚至有血便的狀況，內視鏡檢查發現其胃黏膜有明顯突起，但實為小腸高度分化的 B 細胞淋巴癌壓迫胃部導致。好在能及早發現胃部異狀、進一步釐清病灶，所幸能在癌細胞擴散前得到治療。
徐兆甸建議民眾應定期接受腸胃鏡篩檢，不只能夠早期診斷可能隱患，也能讓自己不再擔心身體有未知的疑慮，能健康、踏實地過好每一天。
文、王芊淩／圖、巫俊郡