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許多常見的眼科疾病，可以透過瞳孔散大的檢查，而獲得更多的資訊，並做出更好的診斷與治療，其中包括黃斑部病變、視網膜破洞與剝離、青光眼與白內障等。除此之外，散瞳檢查對追蹤全身性病情的變化也扮演重要角色。
眼睛是身體唯一可以借助簡單儀器，就可以直接觀察到中樞神經系統，包括視神經、黃斑部和視網膜等的器官。觀察視神經是診斷許多重要疾病的必要步驟，透過正常情況下的瞳孔與眼底鏡，我們就可以觀察到這些結構。但是要更仔細的觀察，尤其是周邊的視網膜，散大瞳孔可以讓我們觀察得更為完整。
打個比喻，檢查眼睛如同參觀一個房子，要觀察一個房子的內部結構，只經由正常情況的瞳孔，就如同站在窗外窺視；而散大瞳孔，如同打開大門、登堂入室，對室內情況的了解，有很大的幫助。
有許多常見的眼科疾病，可以因為瞳孔散大的檢查，而獲得更多的資訊，做出更好的診斷與治療。這些病況包括黃斑部病變、視網膜破洞與剝離、青光眼與白內障等。也有許多全身性的疾病，經由眼科的散瞳檢查而提早被偵測；散瞳檢查對追蹤全身性病情的變化也扮演重要角色，這些疾病包括糖尿病和高血壓的視網膜病變等。
1. 散瞳是如何進行的？
瞳孔遇見強光會縮小。散瞳是使用藥水滴入眼中，抑制瞳孔收縮的肌肉。因此在檢查中所用的強光照射下，瞳孔依然可以保持擴大的狀態，不會縮小、妨礙檢查。眼藥水施點後，通常需要 20 到 30 分鐘才能開始產生作用，有些病人則需要更久的時間，或需要點第 2 次、甚至第 3 次的藥水，瞳孔大小才能達到適合檢查的程度。
藥效持續的時間，則因每個人反應不同，和藥物種類不同而有差異。短效的散瞳劑通常大約 6 個小時瞳孔才能恢復，有些人則反映到 24 小時都還有殘留反應存在。而長效的散瞳劑效果則可以持續數天。
2. 散瞳檢查完可以開車、可以立刻回去工作嗎？
散瞳後會比較怕光，因為瞳孔無法對光反應而縮小，會有較多的光線進入眼睛內。所以建議記得攜帶太陽眼鏡，檢查後配戴，遮蔽部分的光線，尤其檢查後立即要在戶外活動或工作的人。
散瞳對於看遠方的視力，應該沒有太大影響。但因為散瞳後產生炫光、畏光的效果，因此幾個小時內不建議開車，可能請朋友代勞，或使用計程車和其他公共交通工具。另外，多數散瞳眼藥也會對睫狀肌產生麻痺作用，而使得睫狀肌喪失調節遠近視力的功能，於是形同進入一個 60 歲的老花狀態。除非有配戴近距離工作，或漸進式焦距的眼鏡，否則看近距離的物體會產生模糊，例如閱讀、電腦工作、手機使用等。但這些都會在數小時之後漸漸恢復、改善。因此檢查之後的當天，盡量不要再安排重要工作或會議。
有少數人會對散瞳藥物過敏，或散瞳後造成眼壓升高。因此散瞳後當天，若眼睛有任何不適，應該與就診醫療單位聯絡諮詢。
3. 誰需要接受散瞳檢查？
需要散瞳的場合有許多種情況。超過 40 歲每年都應該有一次完整的眼睛檢查，這應該要包括散瞳的檢查，以期及早發現眼睛疾病。但台灣高度近視盛行，需要開始安排檢查的年齡，也許應該依近視的情況提前。若已經有眼睛相關疾病，如青光眼、高度近視、糖尿病等，每年的散瞳檢查更是不可或缺，以便偵測病情的惡化。有儀器宣稱不必散瞳就可以檢查眼底，但獲得的資訊還是有所侷限。
4. 每次眼科檢查都需要散瞳嗎？
是否需要散瞳，要看當次就診的原因、年齡、身體狀況、罹患某些眼疾的風險等而定。許多眼疾罹患的機會隨年齡而增加，40 歲以後應該每一年追蹤一次，因為視力變化、眼疾產生的機會，也都在這時候開始增加。
有青光眼家族史的人，應該盡早接受一次完整的眼睛散瞳檢查。曾經有視網膜問題或全身性疾病如糖尿病，有任何視覺問題的過往史，都應該接受定期、預防性散大瞳孔檢查。有任何視力的變化、疼痛不適、閃光、新的飛蚊產生、受傷等，都應該考慮立即就醫，接受檢查。
第一型糖尿病診斷 5 年內，第二型糖尿病診斷時就要接受檢查。計畫懷孕的糖尿病女性，受孕前應先做眼睛檢查。若是第一次接受眼科檢查，應該散瞳，建立一個好的基礎線檢查。往後不是每次都需散瞳。但若有新的症狀產生，可以和眼科醫師討論，散瞳是否會有助於做出更正確的診斷。
小孩或年輕人因為睫狀體還保有很強的調節能力，為了要測得真正的屈光狀態，使用散瞳劑（正確名稱是睫狀肌麻痺眼藥水），也是必須的方法。
眼科檢查也有些項目是要在沒有散瞳的情況下進行，如視力測量、視野檢查、細隙燈下瞳孔對光的反應；虹彩、眼睛前房以及前房隅角的評估等等。
散瞳檢查是完整眼科檢查不可缺的一部分，因為可以得知視神經與視網膜的狀況，以便對許多可能致盲的眼疾，及早採取必要的預防與治療。
※ 本文轉載自全民健康基金會好健康月刊第 67 期（諮詢專家：臺大醫院眼科部青光眼科兼任主治醫師、好甘心診所眼科特聘主治醫師王清泓）
文／全民健康基金會 編輯／賴以玲 圖／楊紹楚