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青光眼雖然是一個可能導致失明的疾病，但只要及早發現，與醫師同心協力運用可行的治療方式，儘可能穩定控制眼壓，並不必然會導致失明。定期回診追蹤檢查，掌握疾病的進程以調整治療策略，是青光眼治療必經之路。
根據世界衛生組織（WHO）統計，青光眼是世界第 2 大致盲原因。而在台灣青光眼患者已超過 34 萬人，近年來由於高度近視人口比例增加，再加上診斷科技的進步，青光眼的發生率逐年提高，且年齡層有年輕化的趨勢。
不可逆的眼科疾病
青光眼是一種會造成視力持續惡化且無法恢復的視神經病變，臨床上會呈現視神經盤凹陷擴大、視神經退化及視覺功能受損，一旦視神經遭到破壞，將造成不可逆的視覺功能喪失，因此得多加留意。
由於青光眼的初期症狀不明顯，難以自我覺察，等到察覺異狀時，視神經通常已遭受到相當程度破壞；加上青光眼是不可逆的疾病，若太晚發現才接受治療，視神經難以恢復，會增加失明的風險。
台北榮民總醫院眼科部青光眼科科主任柯玉潔表示：「青光眼是一種會導致眼盲的疾病，確診青光眼的患者也逐漸年輕化，將對個人、家人與社會造成嚴重衝擊。但因難以自我篩檢，需要利用衛教講座提升群眾對青光眼的了解。」
高危險族群更該定期追蹤
造成青光眼的原因很多，最主要原因之一是眼球內部壓力（簡稱眼壓）過高。人體的眼球內部充滿了一種稱為「房水」的循環體液（介於角膜和晶狀體之間），負責維持眼球內正常的壓力，當眼球內作為排水管的「隅角」如果塞住，房水排不出去，就會引起眼壓升高，因而造成青光眼的風險。但高眼壓並不是青光眼的必要條件，即使眼壓正常，仍然可能患有青光眼。
台北榮民總醫院眼科部青光眼科主治醫師郭哲源分享，青光眼除了眼壓影響之外，家族有青光眼病史者、年齡超過 40 歲、糖尿病患者、患有高血壓或其他心血管疾病者、高度近視者與高度遠視者、長期使用類固醇、眼睛受過外傷者，以上都是造成青光眼的危險因子。郭哲源提及：「若本身為高危險族群者，應依照醫師囑咐定期追蹤，以降低罹患青光眼的風險，早期診斷早期介入，則可以延緩疾病進展速度，減少青光眼對視覺功能的損害。」
藥物和手術治療延緩病情
青光眼雖然是不可逆的眼睛疾病，但仍然可以透過治療延緩疾病的惡化。現在對於青光眼的治療方法有藥物治療以及雷射或手術治療。
藥物治療
治療青光眼可以使用眼藥水或服用口服藥，主要的作用是可以減少房水的生成或促進房水的排出，進而降低眼壓，使青光眼得到良好的控制。依據測驗調查發現，認為規律點眼藥水及服用藥物就萬無一失的民眾約佔 5%，顯示民眾對於藥物治療仍有迷思，因為若在藥物治療上並未減緩疾病進展，就需要做進一步的雷射或手術治療。
台北市立聯合醫院中興院區眼科部主治醫師蕭雅娟指出：「藥物治療通常是青光眼的第一線治療，點眼藥水的確是青光眼最常見的治療方式，但若眼壓控制不夠穩定、或藥物副作用難以承受時，可以透過雷射或青光眼手術達成眼壓控制。」
手術治療
青光眼治療手段其中之一為手術治療，但仍有許多患者第一反應會感到擔心害怕，台北榮民總醫院眼科部青光眼科主治醫師陳美如表示，當藥物及雷射治療無法控制眼壓時，便須考慮外科手術治療，現階段廣被採用的手術叫「小樑網切除術」，是在眼睛黑白交界的輪部開一洞口，將房水引流到結膜下。適時的手術介入可以達到更低與更平穩的眼壓，減緩疾病惡化，掌握治療黃金期。」
對於青光眼的治療頻率計畫，台北榮民總醫院眼科部主治醫師張毓帆說到：「患有青光眼的患者，初期就診時，需觀察用藥反應，約 1 至 3 個月需回診，2 年內約 4 至 6 月安排一次相關檢查評估，2 年後若病況穩定，檢查的頻率就可延長，但最終仍須依據主治醫師的評估診斷為主。」
台北榮民總醫院眼科部主治醫師劉瑞玲最後提醒：「每年三月第 2 週的世界青光眼週，就是要讓大家多認識青光眼，青光眼會導致失明，但積極治療可以避免失明，與青光眼共存，定期追蹤，才是最好的方式。」
文／賴以玲 圖／楊紹楚
諮詢專家：台北榮民總醫院眼科部青光眼科科主任柯玉潔、台北榮民總醫院眼科部青光眼科主治醫師郭哲源、台北市立聯合醫院中興院區眼科部主治醫師蕭雅娟、台北榮民總醫院眼科部青光眼科主治醫師陳美如、台北榮民總醫院眼科部主治醫師張毓帆、台北榮民總醫院眼科部主治醫師劉瑞玲