多數人以為冬天才會感染流行性感冒,事實上,流感已「全年化」,尤其65歲以上長輩更是流感病毒主要侵襲對象。根據疾管署統計,截至目前為止,因類流感門急診人次,為去年2023年同期的1.7倍,全台逾400萬長輩恐陷重症危機。
不少65歲以上長輩認為身體還勇健,不需要施打流感疫苗,卻忽略免疫老化導致抵抗力下降的狀況。台灣家庭醫學醫學會理事長黃振國表示,根據臨床統計,5成流感併發重症者為65歲以上長者,其中有7成未接種疫苗。他認為面對流感全年化的威脅,最重要的就是「預防勝於治療」。
你有流感「3大」NG觀念嗎?
台灣感染症醫學會理事長張峰義表示,多數人對於流感有3大NG觀念,「流感冬天才會有」、「流感疫苗打完就立刻見效」、以及「流感疫苗保護時效都一樣」。也因為這些錯誤觀念,導致65歲以上長輩感染流感併發重症的比例相當高。
張峰義分享臨床經驗,診間不少65+長輩認為自己身體還算硬朗,不需要施打流感疫苗,卻忽略免疫老化導致抵抗力下降的狀況。張峰義醫師也進一步說明,大眾普遍對流感有3大NG觀念:
NG觀念1:流感冬天才會有
台灣已經流感全年化,夏季也要提高警覺,流感疫苗可提早預約施打,確保擁有足夠免疫力。
NG觀念2:流感疫苗打完就立刻見效
接種疫苗約2至3週才能生成足夠的抗體濃度與免疫力。如果到了流感高峰期才接種,身體沒有足夠保護力,仍暴露於流感風險中。
NG觀念3:流感疫苗保護時效都一樣
目前國內可取得的流感疫苗種類包含「(傳統)雞蛋培養疫苗」、「細胞培養疫苗」,與「佐劑疫苗」,不同種類疫苗不僅有不同效力,也有不同年齡的適用對象,可依照自身狀況挑選保護時間較長的疫苗。
免疫負債使得今夏流感特別嚴重
根據疾管署資料,今年流感併發重症病例至8月9日高達1,231人,超過去年全年累計人數。台大兒童醫院小兒科醫師黃立民表示,新冠病毒流行期間,在大家嚴格防疫之下,免疫系統因為沒有機會接觸到其他病毒,缺乏刺激生成免疫力,導致回到正常生活後,出現免疫負債的情況。
今年夏天流感疫情與冬天一樣嚴重,也就是已經「流感全年化」。在流感全年化的趨勢下,張峰義提醒流感容易併發重症的高危族群,趕快接種流感疫苗。
張峰義強調,研究也顯示,本身有氣喘的成人,若罹患流感重症的風險較一般人增加5倍;40-64歲糖尿病患因流感重症進入ICU病房的風險則較一般人增加4倍。
流感疫苗2大施打原則:提前施打、分齡施打
此外,台灣即將於2025年邁入超高齡社會,換算全台逾400萬65歲以上長者為流感高危族群,由於免疫系統自然老化,較難產生抗體,進而增加流感併發肺炎、腦炎、心肌炎甚至是死亡機率,更需要提高警覺
黃立民醫師提醒,目前「免疫負債」大約還要再一年才會回到常態,民眾可以掌握兩大流感疫苗施打原則:
原則一提前施打 保護力不間斷
一般傳統流感疫苗保護效力約4到6個月,其效力隨時間下降,儘管去年有接種流感疫苗,仍無法提供足夠保護力。建議民眾可以至社區鄰近醫療診所預約流感疫苗,以應對未來的流感高峰。
原則二:分齡施打 打造完整保護力
65歲以上長者因為免疫記憶退化,其病毒防禦力不如青壯年。黃立民建議65歲以上長輩,可考量自身狀態,與醫師討論自費施打含佐劑的「免疫加強型」流感疫苗;6個月以上至65歲以下民眾,可考慮施打較為穩定不突變的細胞流感疫苗,其保護力達6-8個月。此外,上有年邁父母、下有兒女需要照顧的三明治(中壯年)族群,更應該確實接種流感疫苗,阻斷家庭群聚感染風險,減少家庭醫療支出。
文/邱玉珍、圖/巫俊郡