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一位56歲的趙先生因為視力模糊，看不清楚近物，還出現了複視的症狀，跑了3趟大醫院的眼科門診卻一直查不出原因，最近又開始出現嚴重的頭痛，整個腦袋就好像要炸掉一樣，還突然發生嘔吐，這可把老婆嚇壞了，趕緊帶著他到醫院急診，醫生不敢大意，連忙讓他進行電腦斷層掃瞄，結果發現原來趙先生是得了腦膜瘤，在經過3次先進的立體定位放射治療（電腦刀）後，控制腫瘤對有效縮小，順利康復出院。
腦膜瘤是種什麼樣的病？
顧名思義，腦膜瘤是從頭骨與大腦之間的腦膜層長出來的。雖然腦膜瘤被歸類於腦瘤的一種，但它實際上並不是長在腦組織裡面，而是長在腦的表面。腦膜覆蓋在整個腦的表面，腦膜瘤可以出現在顱內的任何部位。
有些病患的腦膜瘤會包住神經或血管，這通常出現在顱底的腦膜瘤，因為大多數重要的神經血管位於顱底，而這種部位的腦膜瘤也增加了治療的困難度。
腦膜瘤並非主要的腦瘤類型，大概發生率只占腦部腫瘤的15%，幸運的是，有97%的腦膜瘤都是良性的，只有3%的腦膜瘤是惡性腫瘤。大部分的腦膜瘤長得很慢，而被發現時往往已經長得很大，進而造成頭痛，癲癇或視力缺陷症狀，而這個時候腫瘤可能已經存在5到10年。
腦膜瘤的病因與症狀
大部分的腦膜瘤是隨機發生的，醫學上至今仍無法完全確認腦膜瘤的發病原因，多數是因為患者自身的腦部問題，或是家族遺傳因素有關，腦膜瘤以女性居多，發生率大概是男性的4倍，而好發期是在50到70歲間，因此醫界臨床研究認為女性停經後的變化，可能跟腫瘤的生長有某種關係。
腦膜瘤的患者往往以頭疼和癲癇為主要症狀，而根據腫瘤位置不同，還可能出現視力、嗅覺或聽覺障礙，以及肢體障礙等症狀，少數患者則會表現出明顯的顱壓增高症狀。
腦膜瘤的治療方式有哪幾種？
對於罹患腦膜瘤的患者來說，主要的治療方式有傳統的開刀切除與先進的放射治療等2種。
1、開刀切除：
開刀切除是治療腦膜瘤的標準做法，主要的優點是可以完全切除，確定病理診斷，而且治癒率很高，但缺點是無可避免的手術風險，包括出血，中風，神經損傷，感染等等，尤其是顱底腦膜瘤手術併發症的發生率很高，而且不易完全切除，有很高的復發機會。
2、放射治療：
放射治療有兩種，分別是傳統放射治療及立體定位放射手術。傳統放射治療通常用於治療擴散且不易定位的惡性腫瘤，或體積太大無法做立體定位放射手術的腦膜瘤，但對大部分的腦膜瘤來說，傳統放射治療的效果不如立體定位放射手術。
至於立體定位放射手術則是治療腦膜瘤最先進的方法之一，採用極度聚焦，精確定位的放射線，有如外科醫師的手術刀一般給予腫瘤致命的能量，而不傷及鄰近的正常腦組織。
立體定位放射手術的成功率很高，大約95%的腦膜瘤細胞在經過一次或多次的治療會死亡，但立體定位放射手術也有風險，就是腫瘤即使經過治療後還是繼續長大，或是放射線傷害到腫瘤旁邊的正常組織，但整體來講風險很低，尤其是針對顱底的腦膜瘤。
附帶一提的是，即使腦膜瘤是良性腫，但在各種治療方式進行之後，還是有15%到20%的復發率，必須再次進行手術或放射治療。
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文／陳亦云 圖／許嘉真