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臨床上有些病人會說有一邊耳朵痛、聽力障礙、耳朵閉塞感或太陽穴、臉頰部、頸部疼痛，可是經耳鏡檢查，外耳道及耳膜都正常， 這就有可能是顳顎障礙症。
其實，類似的問題困擾著不少人的生活，顳顎障礙症的英文簡稱TMD，典型症狀就是一張嘴就有彈響、雜音，嚴重的時候，甚至還會張不開嘴，張嘴的時候耳朵前的關節會有疼痛感，嚴重的話甚至會蔓延到頭痛、耳朵痛。
TMD顧名思義，就是顳顎關節不正常。顳頜關節是人體最為複雜的關節之一，顳顎關節盤在整個下頜關節運動過程中，起到了緩沖和潤滑的作用，使得下巴可以靈活而穩定的工作。它如果歪斜、或者關節周圍的肌肉韌帶出現問題，就會引起TMD。
為什麼TMD找上了我？
TMD的病因並不明確，但可能有心理、生理以及壞習慣幾個方面的影響因素。心理因素方面，焦慮、緊張以及過大的壓力等；生理方面，咬合不正也是TMD的發病原因之一，其他還有頜骨畸形、智齒長歪等等。
會造成TMD的壞習慣，則包括了像是晚上有磨牙習慣、長時間吃口香糖、愛吃硬的東西，或是喜歡用手撐下巴、長期低頭伏案工作，還有關節區外傷，都會導致關節負擔過重。
已經有症狀了怎麼辦？
如果第一次出現張口不適、關節疼痛，或者嘴巴開闔時有明顯的聲音，建議看醫生，排除比如腫瘤、關節炎等嚴重疾病。TMD的治療原則就是循序漸進，先從改變生活習慣開始，如果有需要才會進行牙齒矯正、正顎等相關手術。
如何預防TMD？
對於大多數TMD患者來說，TMD的重點是「預防」而非治療。TMD患者平時可以糾正不良的關節習慣，像是少吃口香糖，少吃太硬的食物，打哈欠時，稍微控制一下別把嘴巴撐太開。另一方面，也要找到一些舒緩壓力的方式，讓關節得到足夠的休息；如果出現輕微症狀，可以熱敷關節，暫時改善症狀。如果關節反復出現無誘因的疼痛，或者疼痛時間較長，那就建議趕緊找醫生看看，是否需要其他的處理了。
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文／林以璿 圖／許嘉真