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我們都知道肌膚的接觸可以減輕壓力，但在傷心難過的時候，不一定找得到人來幫忙「拍拍」，有些人就會想說幫自己拍拍一下，但其實這種「自抱自泣」的作法，對於安慰自己是沒有用的！
觸摸會減輕壓力
觸摸可以促進體內的催產素分泌，而催產素會降低壓力荷爾蒙皮質醇的分泌，讓人感到愉悅、放鬆，同時會增進社交關係；過去不少心理學的研究都發現，因為降低壓力荷爾蒙的關係，所以觸摸還有助於減少感冒，也會讓想法不會那麼負面。
所以難過的時候被「拍拍」，的確可以因為大腦內分泌的刺激，讓自己的心情好過一點，也能增進自己跟對方的關係；而親密關係同時也可以增進催產素的分泌，讓情緒更平靜，變成一種良性循環。
大腦可以分辨是自己的拍拍，還是別人的拍拍
我們一般都會認為，皮膚接受觸摸訊號是單向的，是經由我們大腦的判斷才做出「自己拍」或是「別人拍」的概念，但德國圖賓根大學研究發現，其實在自我觸摸的時候，大腦會下一個指令，讓皮膚接收到的訊息比較少，但「預測」的指數卻變高了。
而自己觸摸自己的時候，能夠「事先預測」的感受細節實在太多，比如手出力的程度、手的厚薄粗細、手的形狀、手會觸碰哪裡等，這也讓自己碰自己這件事情，少了一點期待與刺激感，就像是「我們不可能對自己搔癢」。
賓州大學的神經學研究團隊也發現，「大腦試圖預測我們所作所為的下一步，而且當我們觸碰自己的時候，那塊肌膚的感受能力反而會下降，這可能是我們撞到桌子的時候會揉被撞到的地方的原因。」同樣證實了自我觸摸會「感受不到太多」的結果。
所以傷心難過的時候，還是找個人陪吧
因為自己對自己拍拍沒有太多療效，所以傷心難過的時候，還是可以找朋友擁抱一下，或是背靠著背，美國雪城大學心理學研究團隊發現，一般人認知中會提到擁抱、親吻都可以增加親密關係、降低壓力，但其實背部互相靠著，也會有同樣的效果，人會覺得有別人在支撐自己，並感到安慰。
如果真的一時之間找不到人，就別自己對自己拍拍了，大腦在接觸大自然的時候，會產生一種回歸母體的、受到保護的感覺，也同時會有幸福感，所以心情不好的時候，看看海、看看山也是會有幫助的。
參考資料
Sensory perception is not a one-way street
How brains distinguish between self-touch and touch by others
Affectionate touch contributes to stress and conflict management
延伸閱讀
文／盧映慈 圖／許嘉真