從甲狀腺腫大、甲狀腺結節，變成甲狀腺癌的橋本氏症

甲狀腺癌是近幾年快速增加的癌症之一，除了頸部曾經暴露過多的輻射之外，碘過多或是不足、生活壓力跟污染之外，甲狀腺的自體免疫疾病、尤其是橋本氏症（Hashimoto’s disease）的患者，其實也是甲狀腺癌的好發族群之一，所以這類患者日常生活應該要隨時注意自己甲狀腺狀況，避免惡化成甲狀腺癌。

橋本氏症

橋本氏症是一種自體免疫的疾病，又稱橋本氏病、橋本氏甲狀腺炎、慢性淋巴球甲狀腺炎，發病原因不明，但可能跟家族史有關，或是被外界環境如污染、壓力等誘發，通常還會伴隨其他的自體免疫疾病，像是紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎等。

它好發在30歲左右的女性身上，由於身體的免疫系統會失調，產生甲狀腺的抗體，讓免疫細胞去攻擊甲狀腺，造成甲狀腺功能低下，但初期的時候症狀並不明顯，是一個緩慢發生的疾病，而且症狀並不特殊，所以很常找不出原因。

甲狀腺功能低下症狀

• 皮膚跟頭髮變得乾燥粗糙。
• 身體浮腫、變胖。
• 便秘。
• 莫名出汗、覺得身體虛弱。
• 手腳冰冷。
• 早上起不來。
• 月經週期出現變化，可能變得頻繁、或是很久都沒來。
• 變得越來越容易疲累。
• 身體僵硬。
• 下肢無力。
• 莫名的低落、憂鬱。

而在被攻擊的過程中，因為甲狀腺功能變得低下，為了維持平常的作用，會代償性的變大，但屬於比較平均、雙側的腫大；但如果甲狀腺組織持續被攻擊而產生防禦作用，細胞就會增生，產生局部腫大的結節，可能有一個部位或是多個部位都產生。

甲狀腺結節大約有5~10％的機率可能是甲狀腺癌，但良性的結節變成癌症的機率很小，只是不能否認的確是個危險因子，因為結節的產生也是透過自體免疫、壓力、環境等因素，而且多半自行消失，如果一直處在容易長結節的環境下，其實也是讓自己暴露在容易誘發癌症的環境。

橋本氏症與甲狀腺癌

目前可以知道橋本氏症是甲狀腺癌的一個危險因子，因為甲狀腺長期處在發炎之下，很可能造成細胞病變，而最容易變成的甲狀腺癌是甲狀腺淋巴瘤，在日本的相關研究中，有橋本氏症的人變成甲狀腺淋巴瘤的機會，比沒有橋本氏症的人多非常多，大約有6成的甲狀腺淋巴瘤患者都有橋本氏症。

不過依照台灣的健保資料庫來看，則沒有發現這麼高的比例，但也可能是橋本氏症的患者症狀，跟甲狀腺淋巴瘤的症狀實在太像，如果沒有做病理切片，很難完全區分2者。

所以對於橋本氏症的患者來說，即使服用了甲狀腺素的藥物，生活上沒有感覺到太多症狀，還是建議要定期追蹤自己的甲狀腺情形，可能長出新發的結節自己不知道；如果有轉成惡性的可能，也建議進行手術切除，目前有新型的經口內視鏡甲狀腺切除術，可以做到完全沒有疤痕，不用擔心脖子上的美觀問題。

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圖、文／盧映慈 圖片來源：freepik