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28歲大的李小姐，右頸一直有個4公分的甲狀腺良性腫瘤，雖然常被大家關心脖子怎麼腫一塊，但是追蹤長達10年腫瘤都是良性的，所以沒有進一步處理。不過，最近腫瘤開始壓迫到氣管，加上準備結婚需要拍婚紗，因此李小姐希望積極處理腫塊。
馬偕醫院一般外科資深主治醫師鄭世平表示，大約有1/3的台灣民眾都有甲狀腺結節（也就是甲狀腺腫瘤）的問題，其中女性大約佔了7成。「不過大部分因為結節比較小，不容易發現，通常都是做相關檢查，或是結節長比較大了才會發現，」馬偕醫院一般外科主治醫師郭其毓指出，造成結節的原因不明，目前觀察與遺傳跟體質有關。
「影響正常生活與否」為手術關鍵因素
郭其毓建議，如果在健檢過程或是日常發現脖子的結節、腫塊，建議先就醫檢查，醫師可以透過超音波與細胞穿刺，排除惡性腫瘤的可能性。甲狀腺良性結節存在於甲狀腺組織，包含實心腫瘤及水泡，如果並非惡性，而且不會壓迫到氣管、干擾日常生活，只要追蹤即可。
「不過，如果腫塊持續長大，甚至干擾到吞嚥、呼吸功能，就應該要積極處理，」郭其毓建議。過去還有案例是病患在某次意外事件後，外傷導致腫大的甲狀腺破裂，結節壓迫到氣管，差點因為呼吸困難而死掉。
傳統手術可能需要終身服用甲狀腺藥物 新式手術免開刀
傳統的切除手術，是將一側的甲狀腺全部清除，郭其毓分析，傳統手術的復發機率較低，不過因為人體的甲狀腺體減半，切除後可能會有甲狀腺低下的問題，「因此，有部分民眾可能從此需要服用甲狀腺藥物，而且脖子上會留下手術傷疤。」
目前有一種無創的甲狀腺射頻消融術，病人在排除惡性腫瘤的可能性之後，即可使用。手術是使用非常小的電極針，在超音波導引下將針頭的電極放在結節裡面，透過電極產生電流，讓組織發熱壞死，達到腫瘤縮小的目的。手術過程中，病人因為只有局部麻醉，可以保持清醒與醫師對話，也能讓醫師即時評估病人的聲帶與神經狀況，避免無傷組織，導致病人術後聲音沙啞。
郭其毓表示，經過射頻消融治療後，結節會在體內逐漸壞死並被腺體吸收，術後大約半年可以減少結節原本體積的80%，達到改善症狀及外觀的治療目的。「不過少數結節因為體積較大或是周圍血流豐富，可能有復發的可能，需要進行多次手術才能達到治療目標，」郭其毓分析。
甲狀腺射頻消融術也可用於良性乳房腫瘤
目前，甲狀腺射頻消融術只能用於良性結節，郭其毓解釋，甲狀腺射頻消融術對於惡性腫瘤的效果仍沒有充足證據，而且消融術只能讓結節變小，並不是完全消除，並不符合惡性腫瘤的治療目的，因此若是惡性腫瘤，仍需要接受傳統的手術療法。
除了應用在甲狀腺結節，消融術還應用在良性的乳房腫瘤治療。郭其毓提醒，病人雖然術後1小時沒有不適即可返家，但是術後一年仍需要配合醫囑進行追蹤，避免復發的可能性。
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文／林以璿 圖／何宜庭