衰弱可不是老化 5項指標看看你家長輩是不是「健康老」

82歲有慢性病的李婆婆,日前跌倒骨折,手術後日常生活功能大幅下降,入住養護機構。雖然傷口已癒合,李婆婆仍然每天疲倦、食慾差、白天嗜睡,下床活動意願降低,經過醫師評估,為「衰弱」合併老年憂鬱積極治療後,李婆婆恢復過往精神。

台北慈濟醫院家庭醫學科老人醫學門診醫師林純聿表示,「衰弱」是高齡者的風險指標,也是影響老年人失能、疾病預後的重要因素。許多老人,在住院期間因為衰弱問題,死亡率、住院天數以及產生併發症的比例均大幅增加。

「年長者在壓力事件(如: 疾病、親友辭世、摔倒…等)的刺激下,身心狀況與自我照顧能力大不如前,就容易出現衰弱的問題,」林純聿指出。

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長者透過照顧計畫 可以治療衰弱問題

由於衰弱是從身體強健到功能衰退的變動狀態,經常被誤以為是正常老化過程,實際上,若能早期發現衰弱情形並介入,就有機會延緩衰弱狀態、延緩失能。

林純聿表示,衰弱大致分為前期、中期、末期三階段,當病人因行動緩慢、疲累、體重減輕、多重用藥或頻繁就醫等因素來到老人醫學門診,醫師會透過「周全性老年評估」(涵蓋老人用藥、認知、情緒、社會支持資源、靈性、經濟及生活環境等範圍),提供以病人為中心的照顧計畫。

以李婆婆為例,林純聿發現她除了原本慢性病的藥物外,尚有止痛藥和兩種助眠藥物,因此為她減少易造成嗜睡的藥物劑量,以增加白天活動意願;受傷後李婆婆出現憂鬱情緒,則開立抗憂鬱藥物,並教導家屬陪伴長者執行上肢、下肢訓練,透過漸進性站、走練習,補充蛋白質,協助李婆婆增加肌耐力。一段時間後,李婆婆逐漸恢復體力與精神,睡眠情況也大幅改善。

這5項「虛弱」指標 符合1-2項就要積極就醫

林純聿強調,老也有分成「健康老」還是「虛弱老」,大於70歲(含70歲)長者,或一年內出現非自願性體重減輕大於5%的65歲以上老年人,可以透過下列5項目來評估「衰弱」情形:

  1. 速度緩慢:行走6公尺時間大於5秒(即每秒小於0.8公尺)。或是,也可以用「過馬路」測量,也就是過一般的四線道馬路時,若從行人綠燈亮起就開始走還走不完,就是步速過慢。
  2. 無力:慣用手最大握力,男性小於26KG、女性小於18KG。如果沒有專業器械,可以用「擰毛巾」的方式檢查,如果無法將毛巾扭乾,就有無力的疑慮。
  3. 體重減輕:體重較前一年減輕超過5公斤。
  4. 疲憊:過去一周超過三天,做事情感覺費力或無法出門。
  5. 低活動:男性一周消耗卡數小於383卡;女性一周小於270卡。

上述5項,符合1至2項,屬衰弱前期,建議調整飲食、運動、每年追蹤;若超過3項,就為「衰弱」表現,可前往老人醫學門診進行整體性評估。

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4成長者屬於衰弱前期 別把衰弱當衰老!

一般而言,衰弱前期著重調整生活模式,藉由營養及運動來改善衰弱情形;中期強調跨領域醫療團隊介入,全面檢視是否有不當用藥及其他危險因子,並建立照護計畫;當病患進入到行動不便、日常生活完全依賴,就屬於末期階段,需提早討論安寧緩和照顧。

林純聿表示,約有4成長者為衰弱前期,勿將衰弱視為老化過程,緩慢的散步對延緩衰弱並無實質幫助,民眾應積極面對「老」的來臨,在衰弱前先行改變生活作息、維持均衡的營養以及好的運動習慣。

「評估為衰弱前期的長者,在無腎臟病等疾病的考量下,建議每天每公斤補充1至1.5克的蛋白質;並自行練習抬腳、抬臀、站、走等肢體肌力訓練,增加肌力避免肌少症;定期健檢,評估身體狀況,才能享有健康老年生活,」林純聿建議。

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文/林以璿 圖/何宜庭