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許多民眾家中都會備有常備藥，但久了沒吃沒整理，越積越多，等到發現時，似乎好像過期，但有些是昂貴的保健食品，讓人覺得捨不得丟。藥物保持安全有效的期間，究竟多長仍舊是一個充滿爭議的問題，針對民眾常遇到的藥品五大問題，來做個統整。
藥師指出藥品的架貯期，是藥品在室溫攝氏二十五度下貯存時，其效價降低至其標誌效價90％。一般藥品通常架貯期會在二至三年，不拆封都可以久放。但因為台灣天氣潮濕，藥品可能更快速分解，致未到所定有效期限，但藥的效果已經明顯下降。
Ｑ藥品才剛過期，還可不可以吃？
藥品標籤上顯示的有效日期，指的是製造上保證藥物安全性和完全效力的期間，但其實除了一些像胰島素、硝化甘油、液體抗生素這些已知其有效成分會隨著時間推移不太穩定的藥物，許多藥物都可能比包裝上建議的具有更長保質期。
其實過期藥品,只要不是變質，不一定絕對不能吃，但有時候保存期限是指藥效低於多少，並不是壞掉。但礙於民眾可能無法辨別藥品是否變質，藥師們都還是建議，只要過期以後就不要再吃比較好。
Ｑ把各種藥放在一起可以嗎？
許多慢性病的藥，一天可能要吃好幾顆，有的半顆有個四分之一顆，為了方便，民眾都會把一天要吃的藥放在一起，難道藥跟藥之間不會有問題嗎？藥師們解釋，台灣屬於潮濕天氣，民眾為了方便都把藥混裝，但在一星星期內用完，比較不會有變質的情況。
Ｑ藥品外包裝怎麼看保存期限？
台灣藥品在外包裝上，或是鋁箔膜上，都會印有保存期限，有的更會印上製造日期。目的就是希望民眾能輕易辨別藥品能放多久，但要注意的是，藥包上標示的有效期限是「未打開包裝」狀態下良好保存的期限，打開包裝後，有效期限就會縮短。
Ｑ如何辨別應該丟棄的藥品？
藥品開封後最好盡快使用，不長期存放，藥品如果超過有效期限就應該丟棄。打開包裝後，因會受到環境中粉塵或細菌污染，一般建議口服藥或外用藥3到6個月；眼用藥或口服液劑超過1個月，就不要使用。
或是藥品外觀若變色，就不要使用。有些藥品，雖仍在有效期限內，但會因受環境中濕氣影響，變質潮解，需要丟棄。
Ｑ藥品直接丟垃圾桶可以嗎？
藥師指出可交由藥師協助將廢棄藥物依性質不同進行檢收分類，但如果一般由鋁箔裝的藥物，將藥物取出後，是可丟置一般垃圾，能經由焚化爐燒毀，因為燃燒溫度都可以達到850℃以上，可處理含鹵化元素有機物及抗腫瘤藥物以外之過期藥品。
但切勿將藥物直接倒入水槽或馬桶，以免污染河川，但廢棄針具（例如：糖尿病患者注射的胰島素針具、針頭）都還是要回收。
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文/王芊淩 圖/何宜庭