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一忙起來，總是常常覺得自己記憶力不好，一下子想不起來這個人的名字、一下子記不起某個字怎麼寫。總覺得很多事情都忘東忘西的，甚至懷疑自己是不是失智了。不過，大腦記憶東西也有它的「行程表」，如果按照行程表走，反而可以達到事半功倍的效果。
睡前記東西是最好的
一般人處理事情的時候，多半是在白天，如果事情做不完，或是隔天要交，才會「熬夜通宵」把要做的事情做完、要背的單字背完，不過通常考完試或是報告交出去之後，都會忘得一乾二凈。
其實這跟我們的基因有關，東京大學應用生物化學系教授喜田聡在研究中發現，有一個基因會影響稱為「BMAL1」蛋白質的濃度，而這個濃度會影響我們記憶事情的能力，這篇文章也刊登在權威期刊《自然通訊》（Nature Communications）是上。
在實驗中，研究人員讓小鼠探索一個新物體，然後相隔一段時間再重新探索一次，通常小鼠只要記得這是探索過的物體，重新觸摸那個物體的時間就會變少。
雖然不管是剛醒來時探索物體，或是睡前探索的小鼠，都能記得自己探索過的物體，但在醒來之後探索的小鼠，經過24小時之後卻無法認出那是什麼物體，需要重新再探索一次。
這就像是我們如果在早上背單字，隔天可能就忘記了，但如果背完單字就去睡覺，反而可以記得很清楚。不過研究人員也強調，記住東西需要經過「睡眠」的階段，不是整晚熬夜就可以記住事物的。
為什麼晚上可以記住的特別快？
喜田聡說，「BMAL1」蛋白質的濃度，醒過來的時候通常濃度會比較低，睡覺前濃度會比較高。為了確認這個濃度跟記憶力有關係，研究團隊將小鼠的BMAL1基因剔除，結果小鼠的記憶力明顯下降，證明記憶力跟BMAL1的濃度是正相關。
喜田說，之前一直懷疑負責調節睡眠週期的「生物鐘」也可能影響學習和記憶形成，但現在是有「證據證明」，生物鐘真的會調節記憶，尤其是掌管短期記憶的海馬體；同時，BMAL1還可能激發多巴胺受體，讓大腦感覺滿足。
「可以了解記憶怎麼進行，或許也可以開啟預防失智症的鑰匙。」喜田說。
期刊小檔案
《自然通訊》（Nature Communications）是一本開放取用的多科學期刊，致力於在生物，物理、化學和地球科學的所有領域發表高品質的研究。 該期刊發表的論文代表了每個領域專家的重要進展。
參考資料
DOI：10.1038 / s41467-019-13554-y（Hippocampal clock regulates memory retrieval via Dopamine and PKA-induced GluA1 phosphorylation）
延伸閱讀
文／盧映慈 圖／何宜庭