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今年的新冠肺炎來勢洶洶，卻沒有特效藥，治癒第一例台灣新冠肺炎患者的范姜醫師，就吐露要抵抗病魔，最重要的是病人的「免疫力」。不過，免疫力「剛剛好」才是最好，台灣免疫專家就指出，如果免疫力太強，反而可能出現危險的「免疫風暴」，嚴重可能致命。
台灣免疫學者、前陽明大學微生物免疫研究所教授張南驥在接受《HEHO健康》專訪時指出：「不是對抗所有疾病都要免疫力越強越好，也可能會適得其反，出現免疫風暴。」
免疫風暴就是免疫系統過度反應，嚴重會導致患者死亡
什麼是免疫風暴（cytokine storm）？簡單來說，就是人體的免疫系統出現「防禦過當」的行為。 當過敏原進入人體時，可能被過度反應的免疫系統認出病原體，發出錯誤的訊息，導致身體的B細胞分泌過量的抗體，抗體與過敏原結合後，會誘發肥大細胞分泌組織胺和前列腺素。此外，Ｔ細胞與巨噬細胞也會產生各類激素使得正常細胞也在其中受損。
這一些系列動作，會引發發炎反應，讓微血管擴張、血管通透性增加，大量的血液滲透到組織中，產生腫脹、發紅、發熱、刺痛、發癢，甚至可能引發過敏性休克，嚴重的話，患者在幾小時內，就會因此而喪命。
肺炎患者忽然器官衰竭死亡，背後就很可能是免疫風暴惹禍
「1918年的流感，為什麼大部分的死亡案例都是年輕人，不是因為流感本身造成身體傷害，而是免疫力太強惹的禍。」張南驥教授強調，我們對於所有病毒，都想要靠「增加免疫力」來對抗，這個觀念是需要適度調整，不一定正確。
張教授指出，國際上很多例新冠肺炎患者忽然撲倒過世，非常可能就是發炎因子隨著血液來到各個器官，引起心臟衰竭而死。「真正影響你（生死）的，並不是病毒，而是你自己的免疫反應。」若是身體已經出現免疫風暴，按照目前的治療方式，就只能採取支持性療法，像是呼吸衰竭就就插管、接呼吸器，用葉克膜或抗激素的抗體，讓肺部休息，等「風暴」過去。不過，死亡的風險依然非常大。
從SARS學經驗：別在第一時間急著退燒！
如何避免免疫風暴、治療肺炎？張南驥教授表示，可以從SARS的治療記取教訓。「當時醫生評估你冠狀病毒感染，發炎、發燒很嚴重，故在第一時間就用類固醇，壓制免疫系統不要發炎，但其實這時候是身體正在嘗試壓制病毒，這樣做反而讓病毒有機會壯大，而使得它引起二度免疫風暴時會更強烈到完全失控。」
因此，張南驥教授建議，適當的發燒未必是壞事，如果前期過度壓制，到後面不只是病毒壓不住、可能自己的免疫系統因過度激化，才是導致多重器官壞死的主因。
當前的新冠肺炎與SARS的治療方式可能不盡相同，不過張南驥教授表示，同屬於冠狀病毒，在治療上，可以依照過往的經驗，掌握更適當的醫療措施，會是治療新冠肺炎的關鍵。
文/林以璿 圖/何宜庭
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