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心臟病一直是現代社會很重要的疾病之一，不少研究、科學家都在致力於預防心臟病的發生，除了改變生活型態、預防三高之外，現在科學家又發現，其實透過「冥想」，或許也能幫助減少心血管疾病的風險。
2017年美國心臟協會的一項科學聲明表明，冥想可能有助於降低心血管風險，但並沒有科學實證。為了找到相關的證據，美國國家退伍軍人事務研究所的首席研究員Chayakrit Krittanawong，聯合其他醫學院的博士們，利用國家衛生統計中心提取了61000名調查參與者的健康數據，在這些人中，有6000人進行某種形式的冥想。
而研究人員發現，與那些不冥想的人相比，有進行冥想的人，大部分的心血管疾病風險指數都比較低，像是膽固醇、血壓；高膽固醇的患病率少了35％、高血壓少了14%，而糖尿病機率少了30％、中風少了24％；更誇張的是冠狀動脈疾病，發生率少了49％，將近比一般人少了一半。
最大的區別在于冠狀動脈疾病。進行冥想的人與沒有患這種疾病的人的可能性為51％。與非冥想組相比，冥想組其他心血管疾病的患病率是高膽固醇65％，糖尿病70％，中風76％和高血壓86％。
冥想已被證明可以增加身心放鬆
研究人員控制了其他與心血管疾病風險有關的因素，例如年齡、性別、抽菸習慣、和身體質量指數（BMI）、婚姻狀況、睡眠狀況、憂鬱狀況，但在調整了這些因素之後，冥想的效果仍然很顯著。「冥想已被證明可以增加身心放鬆。」Krittanawong說，「我相信冥想，因為它可以帶給我們平靜，和平與減輕壓力的感覺，從而改善我們的情感幸福感。」
而冥想可以減輕壓力、增強正念和改善心理健康，這也可以減少另一個會造成心血管疾病風險的因素「壓力」，而不只是改變我們的思考模式、習慣，或是意識的方式，它甚至可能導致大腦的長期功能變化，或是解剖學上（類似結構）的變化。
不過Krittanawong及其同事還是表示，從這份調查中並不知道人們是如何進行冥想的，所以也不知道哪種冥想是對心血管健康最有用的，也不知道每次要持續多久、或是要保有這個習慣多長時間才能看到好處；「也有可能是本來就比較健康的人，會比較喜歡去冥想也不一定。」
另外，研究人員也提到，有冥想習慣的人身體質量通常比較好，也或許是他們很習慣於運動、放鬆，這也是一個降低心血管疾病風險的方法。但不管怎麼樣，冥想都是一個可以嘗試的辦法，同時也不需要負擔什麼額外的費用，風險性也很低，如果冥想就能改變心血管疾病的風險，那不妨可以試試看。
參考資料
Meditation and Cardiovascular Health in the US
文／盧映慈 圖／何宜庭
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