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睡眠對人體的重要性不言而喻，只是睡對時間之外，睡了多久也很重要，且對不同的年齡層睡眠需求也有所不同，國家睡眠基金會 (National Sleep Foundation)研究指出，對成年人而言每晚理想狀態最好睡7-9小時，當你長期睡眠小於6小時、或大於10小時都有可能讓人體出現「代謝症候群」。
睡眠時間與年齡相關！睡太多、太少小心「代謝症候群」上身
根據國家睡眠基金會建議，大多數成人每晚需要7到9個小時，但偏偏有些人需要更長的睡眠時間，原因可能是睡眠品質很差，例如有睡眠呼吸中止症、甲狀腺問題、憂鬱症等，各種身體潛在因素讓人想要更多的睡眠，過往知道睡太少對身體不好，但事實上睡太多也不好。
適當的睡眠長度，其實跟年齡有關，根據國家睡眠基金會的數據，以下為各年齡所需的睡眠時間：
- 12個月的嬰兒：14到17個小時
- 5歲以下的兒童：10到14小時
- 12歲以下的兒童：9到11個小時
- 青少年：8到10個小時
- 成人：7至9小時
- 老年人：7至8小時
國家睡眠基金會指出近期一項研中，研究人員分析13萬名的男性和女性，年齡介在40至69歲之間，了解每個人的健康狀況、病史和「睡眠總量」。從這些數據進而發現，當成人睡眠少於6個小時的或是超過10小時，就容易出現代謝症候群。
代謝症候群是心血管疾病危險因子！糖尿病、肥胖、頭痛跟著來
【代謝症候群小檔案】
代謝症候群是容易導致心血管疾病的危險因子的總稱，而非是一個疾病，通常會有以下表徵：內臟脂肪高、高血壓、空腹時血糖高、三酸甘油酯高。在這項研究中，有29％的男性被認為患有代謝症候群，25%女性也有有代謝症候群。
人體某些疾病都與長期過度睡眠有關，國家睡眠基金會指出：「過度睡眠的人患糖尿病、肥胖、頭痛、心髒病的風險都更高。」此外，睡眠時間過長也會使人的晝夜節律失調，甚至生活作息混亂，這些問題都會削降低人的免疫系統能力，讓人更容易生病。
此外，睡眠不足、睡眠過多另一個明顯表現就是「體重增加」，因為睡眠休息時燃燒的卡路里比起清楚活動時還要少，當花在睡眠的時間多了，長期下來有可能成為肥胖的危險因子。
美國睡眠醫學學會指出，「認知行為」療法是克服失眠的有效方法，而國家睡眠基金會則建議，每個人應了解屬於自身適合的睡眠時間之外，當睡眠出現障礙或困擾時，也該進一步就醫，了解可能自身健康的潛在問題。
參考文獻
National Sleep Foundation’s sleep time duration recommendations: methodology and results summary
How Much Sleep Do We Really Need?
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