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人的一生很精彩，但有幾個重大的身體改變期一定要特別注意，在女性身上，從青春期開始身體狀態開始與女性荷爾蒙分泌有緊密分不開的關聯，走過每月好朋友報到、懷孕生子，最後來到了更年期，這是每位女性的必經過程，恭喜妳來到了這時候。
什麼是更年期？
女性大約在45-52歲這段期間，卵巢會逐漸停止製造女性荷爾蒙，所以月經會從開始不規則，會出現經血量一下多、一下少，然後在最後一年內月經就會停止，而這段女性荷爾蒙逐漸降低到完全喪失的停經前後過渡期，就被稱為「更年期」。
這時候會出現的更年期症狀可分為生理及心理兩種表現，生理會出現像是熱潮紅、心悸胸悶、夜間盜汗、尿失禁、陰道萎縮乾澀、皮膚乾燥、易水腫、骨質疏鬆、性慾衰退、肥胖；心理會出現情況可能會有情緒起伏不定、焦慮症、憂鬱症、 忿恨不安及失眠，甚至人格改變。
所以此時期的女性，因著這樣的女性荷爾蒙改變，導致增加罹患心血管疾病、糖尿病、失智症的風險。但是有許多的女性因為害羞，說不出口自己有出現以上的生、心理改變，導致很多女性不願意就醫，不加以理會或是忽略了影響性。
3種面對更年期的建議
- 荷爾蒙療法
是目前臨床上最主要的治療方式，是透過化學合成的雌激素及黃體素，是最有效能改善更年期不適的治療，目前台灣所使用的是低劑量荷爾蒙療法，且會根據個人病史及身體狀況量身定制專屬的荷爾蒙治療，以降低因使用荷爾蒙療法導致罹患乳癌、心血管疾病及中風等的機率。
目前對於荷爾蒙療法的建議是：
- 治療時間約需1-2年，待更年期症狀消失就可考慮停止荷爾蒙療法。
- 停止療法後，若症狀再度復發，也可再服用荷爾蒙療法來改善症狀。
- 針對50-59歲且已切除子宮者，雖更年期症狀已經消失，但仍建議服用低劑量、經皮膚吸收的雌激素，以有效的預防和治療因缺乏雌激素而引起的長期後遺症及骨質疏鬆。
- 60歲以上的女性，就不建議採用雌激素療法或荷爾蒙療法，以免增加缺血性心臟病的風險。
- 每6個月諮詢醫師ㄧ次，並自我評估是否真的需要荷爾蒙。
- 每年進行骨質密度、乳癌、心臟病等完整的健康檢查。
- 現正接受荷爾蒙治療者，在與醫師討論前，請不要隨便停藥。
- 均衡飲食
民眾普遍認為「藥補不如食補」，所以就會誤以為大量食用含有植物性雌激素的食材，像是黃豆製品、山藥就可以有效緩解更年期不適且比較安全，但這些食材到底有多大的幫助目前不得而知，也可能會衍生出的腹脹等其他不良問題，所以千萬不要亂補，可參考下列國健署的飲食建議：
- 聰明分配、多樣選擇：
植物性的五穀根莖及蔬果類要佔飲食的2/3，以天然未加工食品為主，飲食須遵守低脂、高纖、高鈣、不偏食的原則，主食則可依個人的喜好選擇。
- 精挑細選、質優量少：
動物性食品要佔飲食的1/3，建議每天2杯低脂牛奶或奶製品；減少攝入過多的精緻加工物及油、糖、鹽等調味料的使用量；避免澱粉與油糖混合的食物，像是：蔥油餅、油飯、蛋糕等。
- 各有所長、截長補短：
各類食物中的營養價值是無法互相取代的，因此需在三餐均衡分配攝入豆漿、豆類、五穀等含有豐富植物雌激素的食物，以助緩解更年期的不適。
- 彈性調整、享受美味：
建議在享受美食大餐後，需要有清淡飲食來平衡一下。
- 鉅細靡遺、安全補充：
也要注意吃下午茶、點心時也要放入均衡飲食攝取量的考慮，宵夜請盡量避免。若有服用維生素及健康食品等營養補充劑，一定要先諮詢醫師並按照個人所需來服用，也要注意劑量及服用方法以避免過量而產生不適。
- 補充植物性雌激素的營養補充品
植物性雌激素總共有大豆異黃酮、香豆雌酚、木酚素等3大類成份，請注意目前市面上的保健食品，有九成皆屬於大豆異黃酮類的單方植物性雌激素產品，但它僅能緩解部分更年期婦女的熱潮紅，對其餘女性更年期的症狀幫助不大。
而且要注意來源是否安全衛生，別輕信誇大療效的介紹詞，因為保健食品不具有治療效果喔！所以請選擇有經過醫學臨床研究認可的營養補充品，才能確認其安全性。
文/彭幸茹 圖/何宜庭