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睡覺的人每天必做的一件事，在24小時裡就佔據了1/3的時間，為的就是要讓人體在辛勤運作一天後，而讓身體有休息的時間，並且透過這段時間讓身體做修復的工作。大家都知道失眠、睡不好、睡太少都會使人的精神受到影響，但是有一種疾病是人無法控制自己而瞬間陷入睡眠，反而造成日常生活中的極大的困擾，但是人們卻不明白這樣的疾病，只當這個人愛睡覺而嘲笑。
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根據《聯合報新聞網》報導，上個月警察在騎樓發現一名老先生癱軟在老婦人的身上，只見老先生呈現張口無意識狀態，全身癱軟，以為是老先生出現身體不適而趕緊上前幫忙，結果老婦人說，先生是因為罹患了嗜睡症，常會間歇性發作，每次發作都無法預期，並且在極短的時間內進入睡眠狀態，這次發作卻剛好在他們出門要去看牙醫的路上，因為老婦人怎麼叫也無法叫醒先生，就只好抱著他靠著路旁的機車，等待先生起來，幸好警察適時路過，提供幫助。
在Youtube上搜尋「narcolepsy」，會出現一支影片，是一位叫做Sleepy Sarah Elizabeth的女生，她患有嗜睡症，但是旁人總是不了解這種疾病所帶來的困擾，甚至覺得非常好笑，令她感到不知道該如何向旁人來解釋，於是她公佈了一支自己在練習舞蹈時但嗜睡症發作的影片，從中可以看見她會突然地癱軟坐地，睡意開始席捲她，然後突然地往前趴下不動的進入睡眠，然後也會看見她努力想要對抗睡意的樣子。
什麼是嗜睡症？
「嗜睡症 (Hypersomnolence Disorder)」是近20年來才被真正確診的疾病，患者通常會在白天常感到嗜睡和疲勞，在應該清醒的時候想睡覺。造成嗜睡症的病因目前醫學界還不是很清楚，但近年醫學進步，因著睡眠專門檢查的實驗室成立，才能真正的確定疾病診斷，並逐漸發現此疾病帶有遺傳性，也與自體免疫有極大關係，進而開始有藥物的治療。
猝睡症(narcolepsy)是嗜睡症的其中一種，在這樣的嗜睡症病人身上，會看見他們在病發後，會無法抗拒的瞬間入睡，並且伴隨肌肉無力的情況，而造成病人猝倒，甚至容易發生意外傷害。
此病的發生率根據美、英的統計，沒有分性別比，約每2千人就有1人罹患猝睡症，而台灣的發生率也差不多，通常發現猝睡症患者第一次發病時間會在10-20歲之間，少數女性會在30-40歲前或停經階段發病，極少會在5歲之前或40歲以後發病。
因此疾病發生在學齡期兒童、青少年上，就會影響他們的學習能力、人際關係及情緒，若發生在成年人上，就會讓工作表現受到影響，甚至因為嗜睡而導致人際關係變差。
嗜睡症的自我診斷
如果常感到疲憊、且容易打瞌睡，請注意自己是否罹患睡眠障礙疾病，民眾可以透過總共8題的「睡眠危險度自我檢測」來了解自己的睡眠狀況，若分數大於11分者，就建議前往睡眠相關醫療門診做相關的檢查並確立診斷。
參考來源：
文 / 彭幸茹 圖 / 何宜庭