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夏天到了，外面的熱度讓人就算不口渴也可能已經脫水，而根據一項《Medicine & Science in Sports & Exercise（運動醫學與科學）》期刊的研究，發現人體只要脫水2％，就會造成認知功能的損害。
脫水會造成大腦認知功能下降
大家都知道人體的組成有70％都是水，幾乎所有的新陳代謝、化學作用都要靠水才能完成，而大腦只要失去水分，就可能有讓細胞缺水萎縮，引起頭痛，甚至影響認知功能，但在過去的研究中，都顯示「可能有相關，但不確定脫水的程度高低」，所以並沒有特別受到注意。
不過這次的研究中，首席研究員Millard-Stafford與團隊發現，只要缺水達到身體體重的2％，就會造成認知功能的損害。比如一個60公斤的人，只要缺水1.2公斤、約1200c.c的水，就會開始出現注意力不集中的問題。
爆量運動卻沒補水，導致注意力下降
雖然2％的水分看起來很多，但是常運動流汗的人，在幾個小時的中度運動之後，加上呼吸間散失的水分，其實很輕易就可以讓2％水分消失；而在烈日底下工作，大約2小時就能脫水2％。
研究團隊發現，脫水影響的認知功能，比起以往測試的記憶力、反應速度，更多顯示在注意力下降、運動協調的任務上，而且體溫調節也會出問題；比如說在烈日下開工程車，如果沒有補水，就可能造成專注度下降，發生車禍，或是器械操作不當，自身也會有中暑的風險。
而且等到口渴再喝水，通常都已經是有1~2％的缺水程度，而且短時間內大量灌水、或是空腹飲水，水分的代謝會卡住，比較難讓身體吸收利用，而在年紀較大的人身上，則是難感覺到口渴的警訊，所以依照口渴程度來喝水是遠遠不夠的。
急性脫水任何人都可能發生
這項研究比較著重在急性脫水的問題上，團隊表示，任何人都可能可能因為溫度升高、泡溫泉、三溫暖，或是大量運動、在烈日下工作或走路，導致急性脫水的問題，或是自身有些毛病，造成代謝吸收出了問題，而脫水只是其中一項警訊。
在急性脫水的狀況中，人可能出現口乾舌燥、頭痛、尿液變臭、心跳加快的情形，是因為缺水導致體液濃度上升，所以引起；不過相反的，如果在大量流汗後補充太多水分，也會造成頭痛、水腫，缺乏鈉離子等電解質也會造成問題，團隊強調，按部就班的慢慢喝水、少量多次，才能真正達到健康。
延伸閱讀
參考資料
As We Get Parched, Cognition Can Sputter, Dehydration Study Says
Dehydration Impairs Cognitive Performance: A Meta-analysis
文／盧映慈 圖／許嘉真