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阿海最近老是覺得精神不濟，每天都睡不飽，上班的 時候都會胡思亂想，但是一看到時間流失過去，就會充滿懊悔，變得情緒起伏很大，他也不知道自己到底是怎麼了，上網查了之後，覺得自己好像是「神經衰弱」，但也不清楚這是什麼意思⋯⋯
神經衰弱到底是什麼
神經衰弱其實是一種「通稱」，很多人常會在覺得腦力下降的時候，說自己是「神經衰弱」、「腦神經衰弱」，雖然是不是正式的名稱，但其實也講出這種情況的一個特點，就是大腦的神經無法發揮正常的功能。
如果真的要給「神經衰弱」下一個診斷，可能會聽到「自律神經失調」，這句話的意思，是指雖然器官沒有實際上的問題，但功能上的確出現不能控制的症狀，也就是神經傳導功能受到了影響，因而產生的生理、心理的不適。
一般而言，最常有的是頭昏、頭暈、記憶力下降、覺得注意力無法集中等大腦功能不彰的情況，還可能有內分泌失調、代謝失常的問題。而現在精神科多把它歸類在「精神官能症」，精神官能症是包含憂鬱、焦慮、躁鬱症等疾病在內的統稱，跟一般的有妄想、思覺失調的精神病不同，這類的患者可以很明顯的感到自己的不對勁，病識感比較強烈，就醫的意願也比較高。
神經衰弱的困擾
神經衰弱的患者最困擾的是，去各科做檢查都沒發現身體有什麼問題，但就是覺得哪裡不舒服，尤其是情緒更難控管，常常覺得莫名的緊張，而且持續很長一段時間，這也就是精神官能症的核心症狀。
這樣的問題可能來自神經傳導物質失去平衡，增多、減少或是無法發揮正常作用，像是常聽到負責情緒食慾控管的血清素、多巴胺，或是控制肌肉的乙醯膽鹼、掌管壓力與血壓、血糖的皮質醇等；這是生理方面的問題，可以靠藥物、均衡飲食來補足。
而掌管人體呼吸心跳等維生系統、肌肉協調、血壓與內臟蠕動的交感、副交感神經，也會受到神經傳導物質的影響；除了可以用食物、藥物補足之外，因為每個人性格不同，消耗的神經傳導物質程度也不同，除了補充，也要了解個人的情緒是怎麼影響生理的。
神經衰弱的時候怎麼辦？
造成神經失調的重要原因，就是「壓力」，從日常的生活、工作壓力，到親人離世、分手等非日常的壓力都可能影響身心。一般人在面對壓力的時候，出現短暫的神經衰弱症狀還算正常，但如果持續很久、達到影響正常生活的程度，就要到精神科去就醫。
第一步醫師可能會視情況開一些抗焦慮、抗憂鬱的藥，幫助生理恢復到可以控制的狀態，但造成神經失調的原因還是要想辦法解決；如果只是營養不足，像是缺乏卵磷脂，可能就少了乙醯膽鹼的材料，少了維生素B群，可能也少了血清素的製造，就可以對症下藥、調回原本該有的數值。
如果是心理壓力造成的失調，就要解決壓力的來源，第一步可能是試著用不同角度去看待事情，但大部份人的壓力來源其實是人際關係，像是家庭、情感問題，或是同儕間的相處，這就需要環境的一起配合，比如跟爸媽一起來接受心理治療，或是跟伴侶一起接受治療等，並不是完全是患者本身的問題。
如果出現神經衰弱的症狀，並持續超過1個月以上，建議還是找精神科醫師「聊聊」，因為時間拖久，原本可能只是生理問題，卻因為睡眠不足、情緒長期失調，演變成心理問題，就會比較難解決。
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文／盧映慈 圖／許嘉真