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全台大約有3萬妥瑞氏症的孩子，但是家長跟同儕常因為對妥瑞氏症的不了解，在同儕間可能受到排擠，家長的過度焦慮，也可能增加孩子的負擔。為了孩子的症狀儘早消失，不少家長會問，是不是應該吃藥？又或者孩子需要心理治療嗎？
臺北市立聯合醫院中興院區精神科主治醫師蔣立德指出，妥瑞氏症是心理加上生理的疾病，生理上，妥瑞氏症患者的腦部多巴胺（Dopamine）呈現高反應性，「如果個案有需要用藥物控制的話，醫生會用藥物去阻擋多巴胺在腦部的結合。」
神經影像學上，也能證明妥瑞氏症是由於大腦皮質與基底核跟下視丘之間的迴路出了問題。「因此，從這些具體的異常證據就可以看出來，小孩子並不是故意發出怪聲，或是做出擠眉弄眼的小動作來自尋樂子，」蔣立德表示。
一般來說，妥瑞氏症最普遍的就是在動作上的抽動，10-15%的患者會發出怪聲，包括擤鼻涕的聲音，或是清喉嚨的聲音。「一開始的症狀會是從眨眼睛或是面部的表情開始，嚴重得的接下來會有手部、腳的抽動。」
妥瑞氏症要多嚴重才用藥控制？影響到正常生活就要！
蔣立德指出，家長第一次看到懷疑是妥瑞氏症的症狀出現時，先持續觀察即可，大約有7成的孩子，過了幾天、幾週，症狀就會自己消失。「但是如果症狀不斷加重，就需要帶來小兒神經科或兒童精神科，來做下一步的處理。」
「不管是小兒神經科還是兒童精神科，我們都知道藥物治療可以達到一定的緩解，甚至到完全的緩解，這都是臨床上可以看到的。」那麼，究竟病情要多嚴重，才需要用藥協助控制病情呢？
蔣立德表示，臨床已經證實，孩子越焦慮、妥瑞氏症的症狀會越明顯，因此，如果孩子的症狀已經影響到正常生活，像是症狀太明顯，導致干擾學習，或是症狀已經讓孩子受異樣眼光看待，可能影響到心裡健康時，就要用藥。
心理治療是否能改善病情呢？個案差別很大！
蔣立德提到，不少家長會提到心理治療，它的確可以達到一部分的效果，但這個部分可以達到多少的效果，就要個案的狀況，「既然要談到心理治療，你就不能期待在太小的孩子身上看到太大的效果，」因為要接受心理治療，個案需要有一定程度的認知能力，否則小孩子理解能力有限，就算治療，他們也無法理解。
到了青春期，雖然理解能力變好了，但是課業變重，或是個案已經找到跟妥瑞氏症的相處模式，要不要心理治療，可能就沒有那麼關鍵了。「整體上來說，心理治療能不能達到理想的效果，個案之間差別非常大，」蔣立德強調。
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文／林以璿 圖／許嘉真