牛津開發新型免疫病毒，有望讓癌症不再復發！

治療癌症並不難，目前有相當多的治療手段，包括手術、放療、化療等等，可以治療大部分的癌症；真正困難的在於如何避免復發。最近，牛津大學的研究團隊開發了一種新型溶瘤病毒，有望實現這個目標，徹底杜絕癌症復發！

癌症腫瘤是由腫瘤本身和「腫瘤間質」組成，「腫瘤間質」是腫瘤組織中，除了腫瘤細胞外其他成分的統稱。腫瘤相關纖維母細胞(Cancer associated fibroblasts, CAF)是腫瘤間質中主要的細胞類型，可以透過誘導細胞增殖、炎症、血管生長和轉移，促進腫瘤成長。

而且，CAF還是癌症復發的罪魁禍首。雖然現在的治療手段一開始都可以殺死大部分癌細胞，但是CAF會為那些沒有被消滅的癌細胞，分泌一層類似盔甲的外殼，和化療抵抗。這些被強化的癌細胞，就有可能在未來造成復發的問題。

因此，光是消滅腫瘤細胞是不夠的了，還要思考如何殲滅CAF，才能避免癌症的復發。

其實，要消滅CAF並不難，因為CAF本身是成纖維細胞生長因子的一種，早就有藥物可以消滅它；問題是人體的皮膚、骨骼組織等，主要的細胞也都是成纖維細胞，如果單純針對成纖維細胞，在消滅腫瘤的同時，其他組織也差不多玩完了。

enadenotucirev病毒成為大功臣

為了解決這個問題，英國牛津的研究人員研發出一種集「消滅癌細胞」和「打破CAF防護層」的全新溶瘤病毒“enadenotucirev”，它經過基因改造後，可表達一種特殊的蛋白質，稱為雙特異性抗體（bispecific T-cell engager, BiTE）。

這種蛋白質可以識別CAF表面的成纖維細胞活化蛋白(FAP)，並且讓CAF的防禦崩解，也不用再擔心癌症復發的問題了。

沒有明顯副作用

對於癌症療法，除了療效，我們最擔心的就是副作用的問題了。研究結果顯示，在健康人的骨髓樣本中，enadenotucirev並不會干擾其他正常細胞，只在癌症細胞樣本中有效。也就是說，enadenotucirev是一種特異性非常好的新型免疫療法，我們不用害怕在消滅CAF的同時傷及自身組織。

這項研究可說是2018年結束前，又一個癌症免疫治療的技術革新，雖然目前還只是細胞實驗，但是成果已經相當出眾，未來團隊將持續推展研究進程，期望能夠用於人體治療。

參考資料：An Oncolytic Virus Expressing a T-cell Engager Simultaneously Targets Cancer and Immunosuppressive Stromal Cells.

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文／林以璿 圖／許嘉真