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糖尿病是當前世界各國都極為關注的代謝性疾病，特別是第2型糖尿病，估計全球已有超過4億的第2型糖尿病患，絕大多數的糖尿病患確診後一輩子都離不開降血糖藥物或是胰島素。但現在有個最新的研究卻提出了一個讓全球糖尿病患憂心的訊息，那就是等到2030年時，全球將有4100萬的糖尿病患沒有胰島素可用，面臨無藥可醫的危險處境。
糖尿病人分為第1型糖尿病和第2型糖尿病。所有第1型糖尿病人都需要胰島素治療，而第2型糖尿只有病情嚴重，無法分泌胰島素的部分病人需要胰島素。
2030年時全球糖尿病患者將增到5.11億人
這項研究是發表在最新一期的《刺胳針─糖尿病與內分泌學》（Lancet • Diabetes and Endocrinology）期刊上。根據該研究結果顯示，由於老齡化、都市化以及飲食和運動方面的變化，在未來12年間，全球糖尿病人將出現大幅增長。其中第2型糖尿病人將從2018年的4.06億持續快速增加，到了2030年時，將增加到5.11億人。
2030年時有半數糖尿病患沒有足夠胰島素可使用
在研究中指出，12年後，在這5.11億2型糖尿病人中，有7900萬病人需要胰島素治療，但按照現在的供應水平，只有3800萬病人可以得到充足的胰島素治療，還有4100萬病人的藥物缺口，換句話說，大概有一半以上的患者是無法得到足夠的胰島素供給。
負責領導這項研究的史丹福大學教授賽傑•巴蘇警告，在未來12年間，全球必須大大提高胰島素的供應量，尤其是非洲、亞洲和大洋洲地區，所受到胰島素供應不足的影響更大。巴蘇表示，除非各國政府開始採取行動，生產更多可負擔的胰島素，否則情況不容樂觀。
人工胰島素每年產值早已突破1300億美金
人類發現胰島素可以治療糖尿病是在1922年時，而1923 年的諾貝爾醫學獎就是頒發給「發現胰島素」的班廷及麥克勞德。最初的幾十年都是用豬、牛體內萃取的胰島素。
而人工胰島素是由德國化學家梅爾荷費（J. Meierhofer）等人在1963年時首次在實驗室中（化學）合成。1966 年時在中國及美國也有人工合成胰島素的報導。1974 年 Ciba‑Geigy 製藥公司[註 4]曾嘗試以合成法製造人類胰島素，但因太複雜、產量太低等經濟因素而作罷。直到1970年代，才有科學家開發出符合經濟效益的人工胰島素，到了2015年，全球人工胰島素的產值已經超過1330億美元。
資料來源：
期刊小檔案：
《刺胳針─糖尿病與內分泌學》（Lancet • Diabetes and Endocrinology）期刊，是《刺胳針》期下的一個刊物，致力於為高影響力的臨床研究和意見提供全球，權威和獨立的論壇，涵蓋內分泌，糖尿病，新陳代謝，肥胖，骨質疏鬆症，骨代謝以及甲狀腺，脂質和腎上腺的各個方面疾病，主編是莎拉林克萊特。
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文／陳亦云 圖／許嘉真