症狀遍佈全身,從頭到腳都可能發生!什麼是自律神經失調?如何找對醫師及早治療?

常覺得渾身不對勁,找遍各科醫師仍找不出病因?有可能是自律神經失調。由於自律神經失調的症狀千奇百怪,從頭到腳都有可能發生,因此困擾著許多現代人。然而這種看不見摸不著的疾病究竟是什麼?哪一科的醫師才是治療自律神經失調的專家?

40幾歲的王小姐就是一個典型案例。今年初,她不小心跌了一跤,之後身體開始出現各種不適。求診神經外科醫師,結果顯示一切正常。隨後,出現肌肉顫抖、僵硬、四肢酸麻無力、睡眠障礙等症狀,前往另一家大型醫院檢查,依然沒有找到病因。

她遊走於各大醫院神經外科、復健科、骨科,做過各種檢查仍未查出病因,甚至一度懷疑自己得了怪病,到寺廟求助。最後在友人的建議下,找專攻此領域的醫師看診,診斷其症狀是由自律神經失調引起。

自律神經失調遊走各科仍找不出病因

自律神經失調已成為現代人的文明病,根據統計,台灣約有40萬人患有自律神經失調的症狀,但高達90%的人並不知道自己的問題來自於此。患者通常需要花費平均3年的時間,遊走於各大醫院和不同科別,才被診斷出來。

振興醫院神經內科主任鄧鐘泉表示,自主神經(又稱自律神經)包括交感神經和副交感神經系統,兩者作用通常相反,依據身體狀況自動相互配合調節。自主神經在生命誕生開始便24小時不間斷地工作,無論是緊張、放鬆、興奮或休息。

鄧鐘泉指出,交感神經系統主要是讓瞳孔擴張、心跳加速、支氣管擴張、汗腺分泌、抑制腸蠕動;而副交感神經系統則扮演相反的角色。許多神經系統疾病,如大腦、脊髓或週邊神經疾病,都可能併發自律神經功能的缺損。

鄧鐘泉

自律神經失調沒有明顯特定症狀

正常情況下,交感與副交感神經前後發揮作用,當交感神經促使心跳加速一段時間後,副交感神經接著作用使心跳減緩,讓心臟得到休息。遇到緊急狀態時,交感神經過度活化,導致心跳加速、血流增強、呼吸變快、流汗量增加。警報解除後,副交感神經開始增強運作,讓身體休息,心跳減速、呼吸變緩、流汗量減少,同時加強消化排泄功能,以維持生命基本運作。

由於自律神經失調沒有明顯特定的症狀,每個人表現也有所不同,從頭到腳的症狀都有可能是自律神經失調所帶來的不適。鄧鐘泉說,許多病人常常看過許多不同專科醫師,安排許多檢查仍找不到病因,最後轉診到精神科,認為是壓力或者精神方面異常所致。

自律神經失調 全身上下都是不對勁

亞東醫院神經醫學部主治醫師邱奕華表示,自律神經遍布全身器官,失調時引發的不適也有不同樣貌,如:

心血管系統:心悸、胸痛

呼吸系統:呼吸不順、胸悶、喘氣

神經系統:肢體末梢麻痺、顫抖、怕冷

腸胃系統:便秘、腹瀉、胃痙攣

肌肉骨骼系統:肩頸痠痛、肌肉緊繃

泌尿系統:頻尿、排尿不順

及早就醫 找回生活自主權

臨床上,許多自律神經失調患者做過所有想得到的檢查,結果顯示全部正常,仍找不出病因。邱奕華說,真正的病因在於憂慮、焦慮及緊張等心理因素,影響身體反應,即所謂的「身心症」。這些症狀都是來自心理上的壓力。

鄧鐘泉指出,每個人可能因臨時壓力或緊張導致自主神經失調,調適過後症狀趨緩而復原便無大礙,但長時間失調可能引發其他共病。根據統計,70%的帕金森氏症患者合併有自主神經失調問題,建議及早諮詢就醫。每位病人的治療方式與時間長短自然不同,只有對症下藥,才能幫助失衡的自主神經系統恢復正常。

此外,養成規律運動、正常作息、良好飲食習慣、均衡飲食,避免過量飲酒或咖啡因(建議每天攝取咖啡因不超過300ppm),並適時地紓發壓力,才能找回生活自主權。

正確尋求相關專科醫師的協助

邱奕華強調,如果懷疑自己有自律神經失調症狀的病友,請儘快請家庭醫師或家庭醫學科醫師,做初步的評估或轉介。不要再為了全身上下多重系統的症狀,奔波於各科做無止境的檢查。針對根本的原因治療,這樣才能讓這些擾人的症狀,早日獲得改善。

邱奕華

文/邱玉珍、內文插圖/振興醫院 圖/巫俊郡

諮詢醫師:振興醫院神經內科主任鄧鐘泉亞東醫院神經醫學部主治醫師邱奕華