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為了維持健康，人體需要很多微量元素，HEHO君曾經寫過一篇《提升免疫力維持健康，千萬別忽略6種微量元素的攝取》，來說明微量元素對健康的必要性。在這裡，HEHO君要跟大家介紹一種微量元素「鉻」（Cr），它是對維持人體正常生理功能具有相當的重要性，而且人體無法自行合成，必須靠天然食物或補充劑來進行吸收。
攝取鉻元素可以預防許多文明病
鉻屬於過渡金屬元素，存在不同的價態，通常為三價鉻和六價鉻。但只有三價鉻（Cr3+）是人體必需的，能夠在人體中穩定地存在。至於六價鉻則是對人體具有毒性。
人體內大約有8mg的微量鉻元素，而隨著年紀增長，體內的鉻元素就會逐漸流失，因此變成例如心血管疾病，糖尿病等文明病的發生原因之一。所以適度的補充鉻元素一般而言（成年人一天鉻攝取量會建議控制在50到200微克），具有下面3種健康功能。
一、有利於調節血糖：
鉻是促進胰島素控制血糖的「助動劑」、「促進劑」、「加強劑」，臨床研究發現，胰島素與鉻共同作用時才能穩定控制血糖，如果人體缺乏鉻，胰島素就會缺乏共同作用的鉻，血糖值就不易控制，甚至，罹患糖尿病的風險可能增加。
補充鉻元素可提高細胞對胰島素的敏銳度，使胰島素發揮正常功能，讓胰島素的活性增強7~10倍。相關研究研究指出,補充鉻對於人體葡萄糖及相關指標的改變都是有利的，可以幫助控制調節血糖值。
二、預防心血管疾病：
鉻元素能抑制體內膽固醇和脂肪酸的合成，進而達到降低血中三酸甘油酯、合成膽固醇和脂肪酸的作用。此外，鉻元素也能促進膽固醇及血脂肪的正常代謝，可增加好的膽固醇、降低壞的膽固醇，並降低血脂肪與血壓，以防止冠狀動脈硬化，預防心血管疾病。
三、減少脂肪堆積 維持身材：
有些人在心情不好的時候就會一直想吃東西，而鉻元素則能抑制因為情緒不佳所導致的暴食症，便能間接控制體重，減少脂肪在體內的堆積。
此外，鉻還會參與蛋白質與核酸的代謝，促進紅血球的合成，同時可以幫助蛋白質轉換為肌肉，穩定身體的正常發育，讓人維持較好的身材，擁有較佳的體能，包括運動能力，所以，運動員更應補充鉻元素。
有3種人特別需要補充鉻元素
說完了鉻元素的功能與重要性之後，接下來就要提醒，有3種人是特別需要補充鉻元素，包括：
1、 第2型糖尿病患：
糖尿病患因為胰島素敏感性下降，胰島素阻抗變大，而造成高血糖。補充鉻可以增加胰島素的敏感性，幫助葡萄糖進入細胞被利用，增加葡萄糖耐受性，降低胰島素阻抗，進而讓血糖穩定。
2、 身材肥胖者：
肥胖者的血脂、血糖都易偏高，補充鉻可以加速身體新陳代謝，有利於控制膽固醇及血糖值。
3、 心理壓力大者：
人處於高壓力狀態時，鉻流失的速度會比一般人快，若加上飲食不均，容易造成鉻不足，需要及時補充。
如何補充鉻元素？
如果要從天然食物中補充鉻元素，可以食用穀類（白米、糙米、麥類、蕎麥類、薏芢等）；菇類（香菇、鴻禧菇、鮑魚菇、金針菇、草菇等菇類）：蛋、奶、瘦肉類（雞蛋、牛奶、乳酪，以及瘦肉都含有鉻元素），這些食物中都含有適量的鉻元素，只用飲食營養均衡，應該不致於有鉻元素不足的問題。而且，只要是自然的鉻，就不必擔心食用過量的問題，對身體都是有幫助的。
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文／陳亦云 圖／何宜庭