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甲狀腺腫大看似很平常的疾病，也多半是良性的，但其實在脖子越來越腫的過程中，會慢慢覺得呼吸困難、吞嚥困難，聲音也會變得沙啞。但這種腫大是漸漸發生的，所以等到出現症狀的時候，腫大通常都已經大到2~3公分以上，醫師多半會建議開刀切除甲狀腺。
但開刀動手術，除了會在脖子上留下一道明顯的疤痕之外，拿掉了甲狀腺，就必須一輩子服用甲狀腺素的補充劑，對患者來說也非常不方便，所以要不要開刀就成了糾結的一塊心病。
甲狀腺腫大
「5年前，家父一場來的又快又急的重病，一方面盡全力在搶救爸爸，另一方面要負責公司的穩定營運，蠟燭兩頭燒的時候忘了自己的健康，全身免疫系統失調的狀況下，當發現自己的脖子異常的腫大時，甲狀腺結節已經困擾日常生活。」40歲的劉先生說。
做過了許多檢查，醫師都建議劉先生唯一方法就是開刀切除全部的甲狀腺，但他還是一直猶豫，沒想到2年半前，一場工安意外，讓鋼管砸中他的脖子，引發腫大的甲狀腺破裂，壓迫到氣管，差點因為呼吸困難而死掉，處理甲狀腺腫大已經非常急迫。
甲狀腺射頻消融手術
高雄長庚醫院放射診斷科主任林偉哲說，過去在面對甲狀腺腫瘤的時候，如果還不大、也沒有相關症狀，都會建議先觀察，但如果已經影響到日常生活，或是壓迫到組織而產生症狀，就可能要走到開刀。但甲狀腺腫大多半在中年發作，如果要服用一輩子的甲狀腺素，其實也是一種負擔。
不過其實有一種「腫瘤射頻消融術」（Radiofrequency ablation, RFA）可以運用在很多層面，如果是甲狀腺腫瘤的話，只要確認是良性腫瘤、大小在2~3公分，而且已經引起相關症狀，或是甲狀腺癌復發的人，就可以使用。
林偉哲說，這種消融術是用非常小的水冷式電極針，在超音波導引下將針頭的電極，放在腫瘤裡面，透過電極產生電流，讓組織發熱壞死，達到腫瘤縮小的目的。「可以想像成是在腫瘤裡戳一針電流，讓腫瘤摩擦生熱而壞死，自然就會慢慢消失了。」
甲狀腺射頻消融手術的好處
這種手術時間大約只需要30分鐘、局部麻醉，術後觀察半小時即可回家休息，不需住院，而且傷口只有針孔的大小，肉眼很難發現，大概在一週後就會完全消失。林偉哲說，一般手術後1個月左右，壓迫的症狀就有改善，大約3個月後，甲狀腺腫大的體積可以縮小50%，一年後可以縮小80%。
林偉哲說，這種手術的好處，一方面保住了甲狀腺，二方面沒有疤痕、沒有傷口，併發症跟感染也會比較少。不過缺點是，這項手術必須完全自費，需要4~5萬元不等的價錢，但每家醫院定的價格不同，要用到多少電極針也會有差異，還是建議直接向醫師諮詢費用比較精準。
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文／盧映慈 圖／何宜庭