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當發現自己得了癌症，緊接著又要面對化療、標靶的治療，心裡難免會有抗拒跟慌張。而為了方便化療或標靶的打針，醫師都會建議一定要做人工血管，避免在每次注射藥物都要重新打針，造成瘀血、或是靜脈發炎。但對於癌友來說，放著一個東西在身上，除了生活不方便之外，就像時時刻刻提醒自己是個病人，所以到底要不要裝人工血管、什麼時候可以拿掉，就成了癌友們最關心的問題。
人工血管的必要性
「如果問我，我得說『人工血管還是必要的』，因為化療的藥太強了，如果像我們平常打針打末梢的話，真的會痛死，藥也可能會漏出來，所以一定要打靜脈注射。但裝人工血管可以減少疼痛、滲漏的可能，也不用一直找靜脈，還是有存在的必要。」台大醫院乳癌權威、也是乳癌防治基金會董事長張金堅說。
但人工血管雖然已經比靜脈留置針感染率降低，還是有感染的可能。羅東博愛醫院副院長葉顯堂說，人工血管每個月要回醫院沖洗一次，像是病人本身的身體虛弱、對於傷口的清潔不夠，或是營養不良、沒有做好清潔消毒，就可能感染，「我們只能做預防措施，但沒辦法保證100％安全。」
而張金堅也說，人工血管如果沒有確實清潔，可能會產生栓塞，病人必須要中斷整個療程。葉顯堂則解釋，治療延後，對癌症的病情控制很不利，還要先處理人工血管感染等問題，「而且人工血管的感染是外觀看不到的，要病人出現畏寒、發燒、噁心嘔吐的症狀才會被發現，狀況比較難處理。」
所以對於醫生跟患者來說，人工血管都是一個「不太舒服，但似乎必須忍受」的東西。在過去，對於復發率高的癌症，像是非常靠近淋巴腺的乳癌、特別是惡性率高、轉移擴散快的HER2型乳癌，都會建議做完半年化療、1年標靶之後，人工血管要再留置2年以上，就是怕這個期間復發、來不及處理。
我能選擇不裝人工血管嗎？
張金堅說，其實在他接觸的患者裡面，大部分人都「不想」裝人工血管，但也有很多人的確會怕復發，而「勉強」自己裝著，甚至焦慮到不想拿掉。
但人工血管雖然說日常生活中大部分是可以自由活動的，但不免還是有點不方便。「雖然裝在身體裡面，外面還是會有一小塊鼓鼓的，常常因為摩擦而破皮，而且裝在手上，因為怕撞到就不敢施力、不敢搬重物，睡覺時也怕壓到不敢亂動，還是會覺得不舒服。每個月要回醫院沖洗一次，也必須請假或是空出時間，是非常不方便的。」張金堅說。
乳癌防治基金會針對500多名乳癌患者做的問卷調查，也顯示如果情況許可、身體恢復的很好，74％癌友希望能盡快移除人工血管；但如果有新的、不需要裝人工血管的替代方案出現，99％的都希望可以移除。至於裝過人工血管、而且曾發生過併發症的癌友，100％都希望拔掉，其中有60％希望1年內或更早可以拆除。
葉顯堂也說，「我有遇過裝了5年都不想拿的，因為她太害怕復發了！這真的是每個癌友的夢魘，但是從這邊我們也可以發現，病人對自己治療之後、活下來的生活是害怕、不知所措的，有人可能會規劃去進修、去旅遊，但有人工血管還是會有點不方便，沒有理由不拆掉。」
所以現在醫界都認為，裝人工血管、或是拆人工血管只是一個小手術，如果真的復發，可以再盡快裝上，但對於已經治療完成的患者來說，拆掉還是比較好的。葉顯堂說，「這是一個選擇，需要平衡生活的不方便，跟擔心復發的心情，醫師能做的就是去解釋種種可能的狀況，但希望癌友不用刻意留置人工血管，畢竟治療完了，拆掉人工血管也會有一個重獲新生的感受。」
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文／盧映慈 圖／何宜庭