這麼多癌症新療法 專家告訴你化療藥物還有沒有用

隨著科學技術的發展，眾多抗腫瘤新藥逐步登上中心舞台。繼手術、放療、化療之後，靶向治療以及免疫治療為無數腫瘤患者帶來了全新的希望。但是，這是否意味著放化療已經過時？

最早的化療出現在非洲

回顧化療的歷史，癌症的化學藥物治療1940年代始於淋巴癌的治療，世界最早的癌症中心在非洲的尚比亞，由Burkitt 醫師所創建，為了「多科際合作」治療一種特殊的頭頸淋巴癌而成立了世界最早的癌症中心，便於整合各種治療，包括手術、化療與放療等。

化療在1970 年後逐漸成為癌症治療的主角，直到2000 年後才慢慢減少其角色。目前全世界大藥廠，癌症藥物的「業績」只有肺癌的化療藥物「Alimta」佔前10名內，其他9名已全數為標靶用藥，但化療服務的病人量以及地位仍然沒有所謂的「過時」，反而更加導向化及奈米化了。

化療的目的是什麼？醫病應先達成共識

高雄長庚醫院血液腫瘤科醫師吳佳哲便分析，化療可以分為4種類型。癌症的治療前，醫病溝通最重要的工作是要能先告知化學治療的目標是什麼，如果僅是姑息性的緩和化療，一線化療失敗後就不一定要拚二線以後，以免徒增病人痛苦。

1. 輔助性化學治療：病患在接受化學治療或放射線治療後，因擔心可能有肉眼無法察覺之殘餘癌細胞，加以一定療程的化學治療以殺死殘餘的癌細胞。例如乳癌、頭頸癌、大腸直腸癌等。
2. 誘導性化學治療：在執行主要治療前，先給予一定療程的化學治療讓腫瘤縮小，以利後續主要治療的執行順利。例如局部晚期的乳癌、頭頸癌在手術或放射線治療前所執行的化學治療。
3. 緩和性化學治療：主要是針對轉移性癌症病患，目的是使腫瘤縮小或延期生長時間，使得癌症先關症狀可以緩解，延長病患存活時間。多數的癌症即是如此，如轉移性乳癌、肺癌、胃癌、大腸直腸癌等等。
4. 同時進行放射線及化學治療：是利用化學治療來加強癌細胞對於放射線治療的敏感度，進而增強局部治療效果。例如鼻咽癌、頭頸癌、食道癌等等。

不同癌症種類 化療效益不相同

無疑地，化療在某些癌病為治癒性的療法，如淋巴癌、血癌、精母細胞癌、絨毛膜癌，大部分的小兒癌及小部分的肺小細胞癌等。有效的化療能迅速的緩解症狀，延長壽命。搭配手術或放射，化療在聯合療法中也是扮演協同作戰治癒性的角色之一。

但大部分的第四期腫瘤，化療的效果或許不持久，大概半年之內會失效，之後化療的角色就是「姑息、緩和性」的了，目的是解除症狀，以爭取一些時間。如果一線化療失敗，二線或三線之後的化療通常比起完全不治療組也最多不過能增加3 個月的壽命而已。所以能否一定要在末期拚化療到第二、三線，要看什麼癌來決定，像乳癌、肺癌、大腸癌等，若再加上標靶一起治，值得拚到三線，甚至四線以上。

但化療效果普通的癌，如胰臟癌、肝癌、食道癌……等，二線還可以，三線以後就最好另尋他法了。主要的原因是化療的副作用相對太大，三、四成病人有噁心嘔吐、反胃、疲倦及白血球降低等副作用，對於年紀大、營養差，同時做放療以及易感染等患者，治療時要特別小心。

化療是當前醫師最能掌握的醫療方式

新光醫院腫瘤科醫師季匡華說，化療藥物副作用雖大，但並未過時，只要針對不同病情適度減量使用或搭配其他療法，不僅副作用受控制，且原本正作用依然強大。懂得減量遠比使用「升白球素（G-CSF）」更重要得多。

化療引起的感染發燒約在10~20% 之間，敗血症致死率高，是大家最害怕化療的地方。其他的副作用則可以有各種藥物幫忙，不至於有生命危險。「整體而言，化療副作用是有經驗的醫師最能夠掌控的，」季匡華指出。

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文／林以璿 圖／林以璿