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需多人對於癌症都有名醫迷思，覺得大醫院、名醫師一定是最好得選擇，往往忽略了病患需要交通的「便利性」，以及醫院能否滿足病患需求，到底什麼是選擇治療癌症醫院的參考，一起來聽聽醫生的說法。
想要找到「最好的醫院」？
許多患者一聽到要做癌症檢查就不安了起來，而產生「我要有最好的治療」、「我要找最好的醫師」等想法。不過，由於現在網路資訊氾濫，真假怪奇的資訊都搜尋得到，有時反而會增加心理上的不安。或許就是因為這樣，常有人問：「我應該選擇什麼樣的醫院來治療癌症呢？」
關於這個問題，可以從以下三點來思考：
- 醫院設有治療此方面癌症的專科嗎？
- 醫院的規模如何呢？
- 往返醫院的交通便利嗎？
首先最重要的一點是，那家醫院能治療你所罹患的那種癌症嗎？透過醫院的官網或是醫院設立的癌症中心，能了解到該院是否有專精該癌症的醫師或整合性醫療團隊。另外也有癌症專門醫院，幾乎所有的癌症都能在這樣的醫院診療。
其次則要考量醫院的規模。這裡所謂的「規模」，不單單是指建築物有幾層樓高、病床數有多少。而是「有所有科別的醫師嗎？」還有，除了醫師以外的醫療相關人員多不多？
很多人可能不知道，事實上，治療癌症需要各種科別的人員。以大腸癌的治療為例。第三期手術後，要有外科醫師、消化器內科醫師、放射線科醫師做診斷。為了進行手術則需要麻醉科醫師，還需要復健科醫師與護理師、職能治療師、物理治療師等在手術後為病患進行復健。因副作用導致皮膚出現問題時需要皮膚科醫師，或是當患者情緒極低落進入憂鬱狀態時，就要找精神科醫師諮詢。另外還有宛如病人嚮導的個案管理師。
癌症治療就是像這樣需要多科別醫師和人員共同參與的治療。甚至，安寧照護團隊、社工都非常重要。
最後一個重點是「往返家裡與醫院之間的交通便利性」。離家近嗎？一班公車就能抵達嗎？交通的便利性很重要。「總之我要全國最好的醫院！」常看到許多不遠千里去求診的病患。其實只要是具有一定規模的醫院，他們的治療方法幾乎都相同。
癌症治療是手術、抗癌藥物、放射線的一連串過程。其中，有關抗癌藥物，無論是哪位醫師，他們的治療方法幾乎一樣。治療計畫可能有些微的不同，但不會因為醫師不同，患者被預估的生存期就會有很大的改變。理由是，癌症治療是國際認可的大規模研究結果的方法。這方法不是一個月使用一次抗癌藥物，而是以二個小時注射體表面積需要ＯＯ毫克的抗癌藥物點滴，接著是注射另一種已經決定好藥量與速度的抗癌藥物，如此每四週一次，共進行六次才結束……醫師們就是像這樣來決定抗癌藥物的使用方法。
因此，會因醫師不同而有所不同的是，副作用對策是否完善、與其他科別醫師一起研究下次治療時程如何安排等等計畫層面。
需要等名醫嗎？
無論是有名的醫院還是曾獲得諾貝爾醫學獎醫師的醫院，都會有手術不是那麼高超的外科醫師。相反的，就算不是有名的醫院，也是會有醫術卓越的外科醫師。像這樣「手術高不高明」，也只有同為外科醫師才會知道。而且，也要在同一領域有十年左右經驗的外科醫師才會曉得。像是專業的消化科醫師可以辨別一台胃腸的手術高不高明，但如果去看腦外科醫師或骨科醫師的手術，他也只看得出來「好棒的手法」而已。
治療癌症與治療其它疾病有兩點不同之處。一是時間長，幾乎每個月都要進出醫院。二是在身體狀況極差的情況下又必須前往醫院。從這兩點來看，「往返家裡與醫院之間的交通便利性」就顯得格外重要了。當然，對於住在非大都市的病患來說，會感到不安是人之常情，那麼，把手術選再稍有規模的大醫院進行，抗癌藥物的治療則到就近的醫院接受治療，也是方法之一。
※ 內容授權自《癌症醫師的真心話》，作者為中山祐次郎，蘋果屋出版。
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