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過往對於失智症的危險因子，大多都認定是跟高齡、心血管疾病、憂鬱症等有密切相關，但在最新2020年的阿茲海默症的國際會議（AAIC）上研究發現，如果在青少年時期就有高血壓、糖尿病或多個為害健康因素，未來老了將增加認知功能下降及失智症風險。
年輕時的健康危機！老了恐怕成失智症隱憂
為了預防失智症風險，國健署建議銀髮族應該多運動、多動腦、從事刺激大腦功能的活動，可降低近5成罹患失智症的風險。但別以為只有中老年人需要這樣做，事實上預防失智症需要從年輕就開始。
最新阿茲海默症的國際會議（AAIC）上指出，青少年的教育和生活方式，就會影響晚年出現認知下降和失智症的風險。此項研究是由加利福尼亞大學戴維斯分校的 Kristen George博士針對714多人進行分析，其中研究參與者分別為165位青少年（12-20歲）、439位年輕人（ 21-34歲）和110位成人（35-56歲）。
測試者針對記憶力、執行功能進行評量，從中研究人員發現，測試者在青春期時就患有糖尿病、高血壓、肥胖、多個心臟健康危險因素，在統計學上顯著的與認知功能下降有關，即使在調整了年齡、性別和教育程度之後，這一點仍然成立。
多學習增加「認知儲備」！幫助大腦記憶力保存更長
研究人員建議，促進心臟和大腦健康不僅是中年人、或是銀髮族該注意的，此外年輕人和青少年就要有正確的觀念，別以為明明還年輕，別以為失智症不可能找上門。
此外，過去也已有多篇研究指出，失智症也與教育程度相關，在該國際會議上另一項研究是分析2400多名65歲以上的教育程度，他們發現在教育質量較低的州上學的人，在未來生活中記憶力和語言下降的速度更快。
研究人員 Carillo 博士說：「因為教育創造了一種『認知儲備』，與受教育程度較低的人相比，儲備功能可以幫助大腦將記憶力保持更長的時間。」應該從小就該教會孩子，對於學習新事物應一直保持熱忱。
她強調：「這種認知儲備非常重要，保護記憶和思考能力永遠不會太早或太遲。」
文、王芊淩／圖、何宜庭
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